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一九五八年，英國科學家卡隆得首次提出人類大量使用石化燃料造成大氣中二氧化碳濃度緩慢上升現象，迄今不到五十年的時間，地球暖化帶來的全球異常現象已隨處可見。去年底，在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯召開的京都議定書生效前最後一次締約國會議上，聯合國秘書長安南致詞時警告，「地球氣候的災難性變遷跡象已浮現；未來五十年我們需要經濟發展，但成果不在改善人類的生活，而是用於不斷發生的天災。」
地球之所以能繁衍億萬物種，是靠著地球大氣層有包括二氧化碳、氟氯碳化物等溫室氣體吸收並貯存日照帶來的熱，形成增溫作用；否則地表溫度將是攝氏零下二、三十度，難有生物生存。但工業革命後人類大量使用石化燃料，迅速生產許多二氧化碳等溫室氣體，加上大量砍伐森林，減少了消化二氧化碳的能力，造成大氣中二氧化碳濃度迅速升高，因而生成全球暖化現象。
未來 持續暖化
彷彿下衝火車 煞不住它
一九八○年代以前，大致只有歐洲、美國、日本等少數工業化先進國家在製造二氧化碳；八○年代後期包括亞洲四小龍等新興工業國加入二氧化碳製造行列；九○年代以後，包括中國大陸、印度、中南半島甚至非洲國家全都積極發展工業，幾乎全世界都加入二氧化碳生產行列。台大全球變遷中心主任柳中明教授形容，地球溫室效應惡化的速度「好像一列失速下衝的火車」，很難去煞住它。二月十六日，三十八國與歐盟得開始強制履行減量責任，但以溫室氣體生命週期之長，加上過去生產、累積的量，在未來五十年地球還會持續暖化。
人為因素造成的地球增溫，幅度遠超過自然涵容、調適的能力，帶來地球的巨變。物理現象包括海水暖化、海平面上升、永凍層溶解、湖泊冰期縮短；大氣現象包括系統重新調整、颱風(新聞、網站)連連且規模愈大、非旱即澇、四季失序。當這些原本該是以百萬年的地質時間緩步發生的變化，如今在人的一生有限存活期間就看得到；當這些現象漸次累積、加劇到讓生物、人類警覺之際，問題已大到難以收拾。
生物 垂直遷徙
食物鏈重整 帶來新滅絕
短時間可以觀察到的生態系統變異，就叫「破壞」。生物面對生態環境破壞，直覺的動作是遷徙。中研院鳥類學家劉小如博士說，過去生物遷徙主要是水平遷徙，如今因為地球增溫，生物會往適合的溫域遷徙，也就是往高海拔、高山地區移動，變成垂直遷徙；相對於低海拔、平原，高海拔地區當然空間比較小，當大量生物都往面積較小的高緯度、高海拔地區移動，勢必引發另一場生存競爭，族群數因而縮減幾乎是必然的。
食物鏈的重新調整，也帶來新一波的物種滅絕。例如不同種類的蝗蟲，靠著卵內依溫度變化而啟動的滯育機制，控制第二年春天雪溶了以後的孵化時間，讓不同種、不同時間孵化的蝗蟲都能有食物供應。地球暖化攪亂了蝗蟲孵化時間，密集在同一時間「大爆發」孵化成蟲，食物供應不上，造成蝗蟲大量死亡；接著，以蝗蟲為食物的鳥類也演出滅絕；後續依附在此一食物鏈的生物，就像骨牌般依次面臨浩劫。
海水 升溫四度
共生藻失能 珊瑚白化了
因應溫室效應不及，必然發生的結果是死亡，珊瑚是最典型的例子。珊瑚的食物是珊瑚蟲體內的一種共生藻類製造的醣類，而這種藻類對溫度很敏感，當海水溫度升高攝氏三、四度，共生藻就無法製造珊瑚蟲所需的食物，進而造成珊瑚白化死亡。
不要以為這些現象都像冰川溶解一樣的遠在天邊，溫室效應對地球上六十三億人口的影響已逐漸表象化；不是只有極地、島國才受到影響，所有國家都難逃與溫室效應正面碰撞，包括疾病、食物、空氣、洋流、天災都會影響每一個人，只是時間早晚、感受強弱而已。 這根本就是人類的報應...... 
[ 此文章被Cora在2005-02-17 17:30重新編輯 ]
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