空气污染 胎儿陷致癌危机

环境污染对健康的影响毋庸置疑，但究竟有多严重﹖

美国一项研究证实，孕妇长期吸入经燃烧而产生的污染空气，会损害胎儿的染色体，增加患上白血球或其他癌症的危机。

这是全球第一个科学研究，证实孕妇经常处身于受燃烧而产生的废气所污染的环境中，会导致胎儿染色体不正常。所谓「经燃烧而产生的污染空气」，包括吸烟、发电厂、汽车引擎、住宅冷气机所产生的废气。这些废气可以穿透胎盘直达胎儿。

研究由美国国家环境健康科学中心资助，美国哥伦比亚大学儿童环境健康中心的科学家主理。研究以 60名新生婴儿为对象。

参加研究的孕妇主要居住在纽约市邻近的低收入地区，她们都是非吸烟者，研究员监察她们如何受一种名为芳香碳氢化合物（ PAHs）的影响。

参与研究的孕妇需要填写一份问卷及在怀孕第三阶段（约 7至 9个月）随身携带一个空气质素监测器，研究员统计每一名孕妇吸入污染空气的浓度，然后按照她们接触污染空气的程度，把她们分为「不常接触」或「经常接触」污染空气两组，待婴儿出生后，研究员搜集脐带血，观察婴儿的染色体结构。

不正常染色体留体内

哥伦比亚大学儿童环境健康中心总监 Frederica P. Perera指出，经观察分析，在「经常接触」污染空气一组的孕妇，她们婴儿体内每 1000个白血球中，不正常染色体数量，较「不常接触」的一组，高出百分之五十三。而这些不正常的染色体会留在体内，教人关注的是其转化为癌症的可能性。然而，这个不正常状会否持续影响至成年，则有待进行更深入的研究，才能证实。

Perera指出，研究虽然并不是在纽约市的中心区曼哈顿进行，但那些污染物充斥整个城市。

Perera在 1998年的研究已经证实，污染空气，如吸烟、喷洒杀虫水、商业上烧煤烧炭产生的废气等，都会减慢胎儿的成长，可能影响儿童成长期间的认知发展。