中藥炮制的理論，歷代本草都有一定的解說，如酒制提升，姜制溫散，入鹽走腎，用醋止痛，乳制潤枯生血，蜜制潤燥益元。麩炒資其谷气，蒸熟取其味厚，炒黑人血，　淬使其脹脆、純淨，黑豆湯、甘草水浸解毒，去瓤者免脹，抽心者除煩……等等。

　　這些理論多是從臨床實踐中總結出來的，有些是有科學根据的，如姜制溫散（姜中的揮發油有發汗解熱作用），蜜制潤燥益元，（蜂蜜有滑腸及增強營養的作用），　淬使其脹脆、純淨（藥材經高溫處理，有机成分破坏并逸去，故藥材松脆，且保留了較純淨的無机成分），甘草水浸解毒（因甘草酸水解后生成之葡萄糖醛酸有解毒作用）。

　　如何用中醫臨床用藥理論和現代科學方法，闡明各种炮制原理，是工藝革新和制定炮制規范的依据。因此探討中藥炮制理論，具有重要意義。這方面的工作正在開展，現就有關資料，闡述如下：

－改變藥物的性能，緩和或提高防物的療效

－降低或消除藥材的毒性，刺激性或副作用

－便于制劑、煎服和貯藏

－清除雜質和非藥用部分


　　（一）改變藥物的性能，緩和或提高防物的療效：

　　如大黃為習用的重要瀉下藥之一，文獻記載：大黃苦峻下走，用之于下必生用，若邪气在上非酒不至，必用酒浸驅熱而下。大黃經過酒炒或酒蒸后，均能緩和其瀉下作用，炒炭后則能起到止瀉止血的功能。据近代研究証明，大黃瀉下的主要成分為結合性恩昆，其游离恩昆瀉下作用較弱，但具有抗茵消炎作用，而大黃鞣質則為收斂止瀉成分。据實驗大黃炮制前后有效成分的變化如下：

　　1．生大黃經過水浸切片，所損失的主要成分是結合恩昆，酒大黃中結合恩昆損失1/4，熟大黃中結合惠醒減少1/2，鞣質減少1/3，大黃炭結合性恩昆減少4/5，鞣質減少1/3。

　　2．炮制品的瀉下作用都比原大黃為弱，尤其是大黃炭瀉下作用极為微弱。何首烏是中醫常用中藥。生用潤腸通便，能解瘡毒，制后可補肝腎、益精血，用于貧血、神經衰弱。

　　据報導，何首烏含卵磷脂和羥甲基恩昆衍生物。前者是构成細胞膜和神經組織，尤其是腦脊髓的主要成分，故可用于神經衰弱，促進血液新生及發育，并有強心作用。但卵磷脂不溶于水，而溶于醇，蒸后可使卵磷脂易溶出，同時酒蒸后可使結合性恩昆被破坏，而消除瀉下作用。

　　槐花米是一种常用的涼血、止血中藥。据報導，主含芸香　（Rutin）或類似芸香　的黃酮類、鞣質等。槐花米炒黃后，僅部分糖類与氨基酸類有所破坏，而由于加熱使鼠李糖轉化　被破坏，因而有利于芸香　的保存，同時由于加熱使藥材組織疏松，有利于芸香　及鞣質的煎出。

　　槐花米炒炭后芸香　含量相應減少，而鞣質含量相應增加（炒炭后槐花中鞣質為生槐花的四倍）。据實驗証明，此增加之鞣質系由蘆丁轉變而來。因而增強了炒槐花的收斂上血作用。

　　杜仲炒炭后的降壓作用比生杜仲大一倍，各种杜仲的降壓作用，以炒杜仲為最強。歷代本草對杜仲的炮制多載有“炒斷絲”。實驗証明，杜仲的降壓成分是水溶性的，絲被炒斷后可使溶解度增加，從而提高療效。

　　同理，有效成分為　類的藥材，則不宜加熱而應生用。如雷丸的有效成分為蛋白質分解　，故雷丸均生用。但麥芽的有效成分為淀粉分解　，習慣炮制方法卻為微炒，這是由于在干燥狀態下有利于保存和發揮　的活性。

　　微炒并未降低　的活力，但水煎后大大降低了　的活力。中藥在炮制過程中，往往加入一定的輔料，如酒、醋、鹽等。這些輔料除具有一定的治療作用外，并可緩和或提高藥物的療效。醋制柴胡、青皮、香附等都能增強疏肝理气作用。醋也可增強三棱、莪術、延胡索等行血作用。醋是良好的有机溶媒，能与生物鹼形成鹽，大大增加生物鹼在水中的溶解度。据實驗証明延胡索醋制后比生延胡索有效成分多煎出一倍。

　　（二）降低或消除藥材的毒性，刺激性或副作用：

　　川烏、草烏、白附子、半夏、天南星、大戟、芫花、甘遂、商陸、馬錢子、巴豆等劇毒藥，具有強烈的毒性，經過炮制后，則可消除或降低，保証用藥安全有效。近代科研証明：烏頭類藥材含有多种烏頭鹼。目前已經了解到炮制前后毒性的變化与雙酯型烏頭鹼的含量有密切關系。烏頭類藥材生品含烏頭鹼一般在0．1％以上，人服用雙酯型烏頭鹼0．2～1mg，即出現中毒症狀，人的致死量為3～4mg。烏頭鹼水解成烏頭次鹼并進一步水解成烏頭原鹼，其水解產物同樣有效，但毒性可降低。炮制品的劑量也相應地增加數倍至數十倍，從而表現出其他方面的藥理作用，如強心作用。實驗証明，尚有其他非生物鹼成分，亦具有藥理作用。因為生品毒性大，如不炮制而減少劑量，必會影響其他成分發揮作用。這就充分說明烏頭的炮制是必要的，合理的。

　　關于半夏的炮制原理，据藥理實驗証明育以下几點：

　　1．生半夏毒性最大，蒸、漂、姜浸半夏仍有毒，而白礬制半夏則無毒。

　　2．生半夏口服對咽喉有刺激作用，而灌胃則無刺激作用，說明造成失音的原因是直接作用于咽喉的結果。各种不同半夏均有不同程度的失音現象，只有白礬制半夏無失音現象。

　　3．嘔吐實驗証明，各种半夏對鴿子均能引起嘔吐，而白礬制半夏水煎液沒有嘔吐作用。

　　4．各种半夏煎劑均有鎮吐、鎮咳作用。根据上述實驗与臨床的密切配合，認為對半夏的炮制方法可除去其它輔料，只加白礬煮即可，經臨床觀察保証了療效。

　　甘遂醋制后毒性降低，也得到藥理實驗的証明：小白鼠口服生甘遂和制甘遂的酒精浸膏，生者瀉下作用較強，毒性較大，而制者瀉下作用較弱，毒往較小。說明用醋炮制某些藥材而能起到解毒作用。

　　肉豆蔻含大量脂肪油，刺激性強，有滑腸副作用，揮發油中含有肉豆蔻醚（Myristicin），能使人惊厥，但經煨制后，上述成分均有一定減少，增強了澀腸止瀉作用。

　　其它如巴豆的毒性成分与有效成分是一致的，可改變其炮制方法縮小其劑量，達到安全有效的目的。舊法是將巴豆去油作成巴豆霜，以保安全。現已將巴豆与面粉混合后，壓榨使油為面粉所吸收，然后測定其含油量，按劑量折算投藥，這樣可節約巴豆35％左右，又安全可靠。

　　（三）便于制劑、煎服和貯藏：

　　有些藥材質堅難碎，不便調制和制劑，有效成分也難以煎出，必須經過　、淬、炒、搗等，使其粉碎，以便使有效成分易于煎煮出來，達到提高療效。如爐甘石　后氧化鋅含量增高，增加外用消炎，收斂作用。磁石　后醋淬，易于粉碎，并生成可溶性鹽類，便于吸收而發揮藥效。

　　有些　類藥材，如杏仁、黃芩、槐花等經炮制可破坏所含的　，而使有效成分不被破坏。生杏仁容易發霉變質、走油和虫蛀，炒后失去水分不易發霉變質。將杏仁炒黃的另外一個目的是加熱破坏苦杏仁　，從而保留了81.8～93.1％的苦杏仁　，使藥物充分發揮療效。

　　近來對苦杏仁的炮制又進行了改革，將苦杏仁冷壓后榨出其中約50％的脂肪油（供工業使用）所得之杏仁餅（油粕）中保存了有效成分苦杏仁　，經過氫氰酸含量測定后，按劑量折算給藥，即縮小了劑量，又回收了大量的杏仁油。

　　黃芩的炮制方法是燙、蒸、或短時間水煮，以便破坏　而保留其有效成分。但加熱時間從10分鐘到48小時不等，有些地區認為黃芩有小毒，須用冷水浸泡至色變綠去毒后再切制，名“淡黃芩”，但也有認為黃芩遇水變綠影響質量，必須用熱水煮后切成飲片，以色黃為佳。按黃芩中有效成分為黃芩　。試驗証明，黃芩遇冷水變綠色的原因是黃芩中的黃芩　（Baicalin）被　（Baicalinase）在一定溫度和濕度下　解成黃芩素（Baicalein）（5，6，7一三羥基黃酮），由于鄰三羥基不穩定，容易被氧化變綠。

　　藥理試驗証明：生黃芩、冷浸黃芩的抑菌能力較燙、煮、蒸的黃芩低。所以黃芩炮制的目的是破坏　并使藥材軟化易切片，故以蒸（1小時）或煮（不超過10分鐘）為宜。北方以蒸或沸水略煮，“應以色黃為佳”，是符合科學道理的。

　　（四）清除雜質和非藥用部分：

　　一般植物的根、根莖、种子、果實、果穗、花葉等藥材，往往含有泥沙或枝梗等雜質，有的皮類藥材往往含有木質心等非藥用部分。須經過炮制后除去。

　　關于遠志去心的炮制，最近証明，遠志皮部皂　含量相當于木部的25倍，說明中國自古重用遠志皮部的實踐經驗可貴。

　　但有些中藥炮制時去心，尚需進一步研究。麥冬、連翹等中藥，古來炮制均需去心，有人曾對麥冬作如下試驗，取麥冬肉、心各以甲醇、乙醇、水提取其化學成分，薄層層析結果完全相同，又將肉、心水浸出物進行比較，肉多于心，但肉、心重量比較，心只占為1/3，故帶心使用，差別不大。又對連翹進行試驗，帶心青翹，揮發油含量為1．5％，藥材气味芳香，青翹心含油2％，芳香气濃，而青翹殼含油量僅有0．5％，芳香气較心差，似可考慮以整個青翹入藥，不必去心。

　　有的藥材來源于同一植物，但藥用部分不同，作用不同，必須分開應用。如麻黃莖和根部入藥，但根能止汗，莖能發汗，又如蓮子心清心熱，而蓮子肉健脾止瀉。川椒的果實和种子作用也不同。果實能溫脾胃、散寒气，而种子（椒目）能行水平喘，必須分開。總之，炮制的目的是為了用藥安全和更好地發揮藥效。搞不搞炮制或是否認真炮制，是密切關素系到藥品的質量問題。實踐証明中藥炮制不是可有可無的，而是保証藥品質量，提高療效的一個重要環節。中藥炮制的質量好坏，直接關系到臨床效果。關系到患者的生命安全，所以我們必須以极端負責的精神，認真地搞好中藥的炮制工作，以便更好地為廣大人民健康服務。