20歲以上的女性應該每月做一次乳房自我檢查，如此才能熟悉乳房的正常結構，察覺乳房的變化。自我檢查的最佳時機是在經期的最後一天，因為此時乳房體積比較小，比較不會有觸痛的情形。過了更年期以後的女性，挑定每月的同一天檢查就可以了。在自我檢查中，一旦發現異常現象，就應該立刻請教醫師。

乳房自我檢查的方法──
1.雙手自然下垂，站立在大型鏡子前，觀察乳房外形和大小是否產生變化。

2.兩手舉高置於頭後方，挺胸並觀察乳房表面有沒有下凹或皺縮的情形。左右轉動身體，分別從正面、側面等不同角度觀察乳房。

3.觀察乳頭時以拇指和食指輕捏。對某些婦女而言，少量的白色分泌物為正常現象，如果出血或者分泌物異常，立刻請教醫師。

4.於平坦的地方躺下來，在一側的肩下墊上小枕頭或折疊的毛巾，並將同側的手枕於腦後，另一隻手觸壓乳房檢查是否有腫脹或腫塊，檢查範圍必須到腋下為止。另一側以同樣的步驟重複一次。

乳房自我檢查的注意事項──
◎乳房體積變大。
◎乳房外形改變，如腫瘤或腫脹。
◎乳頭的外觀與方向改變。
◎乳頭出血或出現異常分泌物。
◎乳房表面、乳頭發生下凹或皺縮。
◎乳房皮膚發生橘皮般的變化。
◎異常的靜脈曲張或靜脈浮顯。
◎異常的紅疹。

乳房Ｘ光攝影術──
乳癌在早期發現時，治癒率可達百分之百。由於乳癌從發生到自我檢查或醫師檢查得出來時，已經過了相當一段的時間，而這段期間內並沒有任何的症狀，所以，目前許多醫師都以乳房Ｘ光攝影術進行乳癌的篩檢。

乳房Ｘ光攝影術是以Ｘ射線顯像來觀察乳房內部結構。現在已經把Ｘ射線的釋出量減少了許多，因此，對於檢查時暴露的輻射量已不必心存擔憂。不過除了必要的乳房Ｘ光攝影檢查之外，女性朋友還是需要每月做乳房自我檢查，以確保乳房的健康。

⊙柯萬盛醫師〈德桃癌症基金會執行長／光田綜合醫院內科主任〉