大約有三％至五％的孩童（六個月大到十歲）患有異位性皮膚炎，且六十％在一歲前發病，其中病情的輕重程度差異很大，依患者年齡及病灶分布常將異位性皮膚炎的病分為三期。

　第一期是嬰兒期，主要是發生在兩個月到兩歲間，大部分在頭部、臉或頸部呈泛紅，濕疹樣變化，有時搔抓過度會有小水泡或浸透液，慢慢變成痂皮。第二期是幼兒期，皮疹分佈較廣，遍及身體、四肢伸側、臂彎、膝蓋窩等皮膚皺褶，此時紅斑不明顯，水泡較少，以丘疹為主，但由於長期搔抓，會逐漸出現苔癬化，嚴重時會感染細菌、真菌或病毒。第三期是成人期，由進入青春期至二十多歲左右，病人的面部，頸部或有些許濕疹，但四肢屈側或手足關節等皮膚表面卻變得厚、粗糙或變硬。其他皮膚表徵包括毛囊角化、白色糠疹、眼臉色澤加深、掌紋變複雜。

　除了皮膚表面的變化外，另一大特徵就是癢，季節替換、環境變化及外物刺激即造成「癢感」，而導致搔抓，搔抓引起疹子，起疹又導致癢，而一再的癢、抓、疹，惡性循環不易痊癒。

　一般認為異位性皮膚炎的反覆發作，和環境及食物中的過敏原有關。另外新的研究顯示一些微生物，如葡萄球菌、鏈球菌、Yersinia或病毒，可能和異位性皮膚炎致病理機轉有關。新的研究觀察到八十％至一百％，異位性皮膚炎患者皮膚中有金黃色葡萄球菌的存在，比較正常人的十％高出許多。葡萄球菌會分泌多種外毒素，進而加重發炎反應，或產生IgE來參與發炎反應，所以，有許多人嘗試用局部或全身給予抗生素，將細菌殺死，但得到的結果並不一致。

　異位性皮膚炎的治療，一般來說是比較困難，主要是造成的原因太多，且不太清楚。治療主要的目的是減輕症狀，使病患有一個正常舒適的生活環境。

　所以先了解造成病情惡化的各種原因，逐一去改善或避免它，比如不要鋪地毯或儘量清除家中或辦公室的灰塵雜物。

　注意室內的溫度及濕度適中，最好也不要玩羽毛填充玩具。平時應該做好皮膚的保養工作，包括適當的保濕劑使用，及避免接觸會造成皮膚刺激的物質。

　另外要在醫生指導下，選擇適合病患的藥物，包括適量的抗組織胺使用，可以減輕病人的癢感，若皮膚有傷口感染到金黃色葡萄球菌，在治療時，除了給予類固醇消炎藥、免疫調節劑等藥物之外，也應給予抗金黃色葡萄球菌的抗生素治療。

　總之異位性皮膚炎的照顧，需要病患長時間有耐心的依據醫生的指示好好配合。而隨著對異位性皮膚炎致病機轉的逐漸了解，及新一代藥物如非類固醇的免疫調節劑等的發明，可提供醫師及病患更多治療的選擇，異位性皮膚炎的控制已可達到更好的程度。