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如是我見-杜拜
自從去了一趟埃及，心中對回教地區就有了偏見，總以為沒甚麼好地方。特別是去了伊斯坦堡之後，那種感覺更強烈。直到我見過杜拜。
杜拜，也就是阿拉伯聯合大公國。七個城邦組成的一個國家，但是以杜拜這個城邦最大，也因此大家總以杜拜相稱。其實這七個城邦也就杜拜最富裕了。掌控著波斯灣的吞吐口，加上又是個自由貿易港，和新加坡一樣在世界貿易上佔有極為重要的角色。目前的杜拜非常繁榮，大多數的勞工都是外來的，當地人通常都是老板或是公務人員。
由於天氣真的太熱了，一年四季都可能燒到五十度的高溫。因此當地的上班時間為上午九點到中午一點，下午五點到九點。中間就是休息，避過太陽最烈的時段。所有洽公或者是觀光的外籍人士也得配合這樣的作息。
其實，來來往往經過杜拜機場很多次了，每回都覺得那是個不可思議的建築。氣派，舒適，安靜。除了一肩挑起運輸的功能之外，杜拜機場的免稅區域也是世界有名的，因為你可以在裡面買到世界級的名錶與水晶。但是最特殊的莫過於那千中選一的樂透彩券了。這個彩卷也可以在網路上購買，一千張就抽出一個幸運兒。獎品都是名車，從保時捷911到SLK600到各式各樣的跑車等等，每期都不一樣。目前已經抽出一千多位幸運得主了。但是一張彩券可不便宜哪，得花一百三十九元美金才買一張。我買過四張，呵呵，隨緣啦。
去杜拜是９１１之後了，其實和中東人熟拈了以後會知道他們也是很客氣的。真正中東的富賈都很有禮貌，很文雅。每個人看似都穿著相同的衣服，但有錢人的就是特別漿白，帶有一些淡淡的清香。頭上盤著一條帶子框住頭巾，垂下一條黝黑的邊帶，感覺起很有質感。我問過，那一套上好的阿拉伯傳統服裝得花上台幣萬把元哪。嚇死人。
其實杜拜早已是個被外來品侵略的國家，路上可見許多西方的商店與餐廳，購物中心到處林立。但是物價可是貴的驚人，要去採購的一定很傷荷包。而且大部分的東西都是舶來品，一點中東味道也沒有，甚至市區最熱鬧的購物中心裡面還有家樂福耶。在杜拜每個人都會說英文，這倒是方便多了，比起其他回教區域，這裡算是最開放的囉。
因為當地購買能力頗強，幸而能夠不負公司的期望，那趟的貿易拓展之旅還有點成果。幾個同是台灣來的經貿團團員相約到沙漠走走，我也就跟著去了。我們坐上價值台幣四百多萬的豪華四輪驅動車，四千多西西的Land Cruiser耗油可是出名的，幸好中東地區甚麼不多，就是石油特別多。以時速一百四十的高速狂飆了約四十分鐘，我們拋開城市的喧囂，進入沙漠地帶。來到沙漠才知道杜拜政府花了多少錢在綠化市區。據說每一處草地都是二十四小時灌水才能保持呢。我們在沙漠邊緣稍稍停留，司機將輪胎洩了點氣，減低胎壓。一夥人活動活動筋骨後，衝沙之旅就要展開。
在台灣的屏東也有類似的衝沙活動。只是我們坐的是很豪華的車，在真正的沙漠中和沙丘搏鬥。那種滋味和跳上吉普車開個五分鐘的沙地是不一樣的。我們衝進沙漠裡面，有時從沙丘上直衝而下，那下坡的角度將近八十度，嚇死人也。有時沿著沙堆的邊緣走，一台車呈四十五度傾斜，弄得大家哭天嗆地。遮騰了大約半個鐘頭，把每個人的胃腸前前後後都翻了一遍，晃得頭暈腦漲，突然車停了。我們深深陷在沙漠當中。
大家下車四處走動，沙子很燙，但走在背光的地方時又冷的發寒。舉目望去只是黃沙，人變的好渺小，好無助。導遊就著長袍躺在車子的陰涼處抽煙，悠閒的可以，彷彿這一群人根本不存在似的。我帶了個空罐子，裝了一瓶沙回來。沙漠中的沙很細膩，帶點深褐色的黃，觸感很特殊。我將這瓶沙子做了幾個沙漏就擺在桌上，當作永遠的紀念。
杜拜的市區非常現代化，幾棟建築更是舉世有名的。在沙漠中就這樣出現一顆明珠。不論是世貿大樓，還是新蓋的凱悅飯店，都是知名建築師的作品。但是最有名氣的就一定是名為阿拉伯塔的世界唯一一家七星級飯店了。這飯店蓋在海上，有一條跨海橋連著。從外頭看就很向外太空來的毛毛蟲，圓滾滾的。裡面是二十七層樓挑高的大廳，除了大廳有水舞的表演，手扶梯兩旁還有深水魚缸，養著各式稀有的魚類。除了住戶之外要入內參觀者需買一百杜拜幣的門票，折合台幣約一千元。據說這是要防止妓女進入。但是這門票可以折合現金在飯店裡面的咖啡廳使用。大約可以換杯咖啡和一塊蛋糕吧。飯店的地下室全部用玻璃圍起來，是個餐廳，可以一邊用餐一邊欣賞海底的景色，真是享受。住戶還可以享受頂級勞斯萊斯的機場接送喔，只是住一晚要台幣兩萬，這只是最簡單的等級呢。
在杜拜現在有很多的大陸朋友，他們也是帶著滔金的夢想過去的，中國人真是厲害，哪兒都能生存。甚至，甚至連中國餐館裡頭還可以吃到豬肉喔，真不知道這些豬肉是哪裡來的。杜拜算是嚴厲奉行回教基本教義的國家，也因此有許多的規矩，不小心是不行的喔。比如說當地人每天要膜拜五次，所以和當地人談生意就得先等他頂禮完再繼續。按規定，膜拜之前要淨手，淨腳，淨臉。我們有兩位朋友，在一處加油站解決內急時，勿將回教人士淨腳的溝槽當作小便池。正當解放的舒服之際，突然闖進了兩位警察，不分由說的就將他們帶走。大家嚇的臉色蒼白，後來還是請出邀請我們貿易促進團的主辦人來遊說，才無罪釋放。據說那個溝槽必須打掉重蓋過了，真是虔誠哪。
在回教地區要特別注意的就是齋戒月。根據傳統，齋戒月中回教徒不可在有太陽的時間內吃東西或喝水。非回教徒則不可以在公眾場合吃東西或喝水。但是我們這些外人往往受不了渴，在外頭買了水就喝，這是很嚴重的，輕可罰鍰台幣兩萬了事，重可判到終身不可進入杜拜呢。小心為妙。
其實以前不知道中東也有這樣的繁榮之地，真是開了眼界。老實說還挺喜歡那個國家的，很舒服，就是熱了點。雖然很貴，我還是帶了一套阿拉伯傳統服裝回來，在公司尾牙的變裝舞會上還出了不小的鋒頭。呵呵，這是我出差中很難忘的一個地方。
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