地球存在第三個月亮嗎?
美國的一位業餘天文愛好者發現了一個圍繞地球運行的神秘天體，科學家們現在難以確定她究竟是
一片太空垃圾，還是又一個月亮。 美國亞利桑那州天文愛好者比爾﹒楊在最初發現這個天體時
把她作為經過地球的所謂"近地天體"向馬薩諸塞州的小行星中心作了報告。
小行星中心確認了這個發現，並把這個天體命名為"J002E2"。
但是人們很快意識到，J002E2並不是路經地球，而是以50天的周期圍繞地球運行。
目前，科學家難以確定她究竟是一片太空垃圾，還是地球的一個天然衛星。
她的運行特徵很像是一個火箭的殘片或其他形式的太空垃圾。但是澳大利亞天文學家貝雷斯福德說，
在已知的太空垃圾紀錄中沒有這個天體。歐洲的天文學家也指出，這個天體沒有像低速旋轉金屬物體那樣顯示出亮度的變化。
剛剛落戶
科學家們猜測，她可能是一個路經地球的天然天體，但是被地球的引力俘獲，從而成為地球的衛星。
美國國家宇航局科學家肖達斯指出，這一定是一個新到的天體，因為她很容易被天文學家所使用的
大量的自動太空搜索裝置發現。他說，J002E2可能是在02年4月到5月間進入地球軌道的。
如果J002E2最終被證明是天然的，那她將是地球的第三顆天然衛星。除人們熟知的月亮外，
地球還有第二顆天然衛星，名叫"Cruithne"，是在1986年發現的，她的運行軌跡由於受到月球引力的影響而呈現出馬蹄形狀。
科學家們正在加緊對J002E2的研究，以便解開謎團。
資料來源：BBC中文網
後續報導由亞利桑納州華裔天文學家楊比爾（譯音，Bill Yeung）發現，被命名為 J002E2 的神秘星體可能是
1969年阿波羅12號登月行動中，發射太空船的「土星五號」 (Saturn V) 火箭殘骸。
圖為從阿波羅時代一艘太空船拍攝的土星五號火箭環繞地球飛行的檔案照（美聯社）
資料來源：世界日報
