編譯朱小明/綜合報導
蜂鳥能在空中定點飛行的飛行方式，數世紀來讓人嘆為觀止，科學家利用最新的超快攝影機，終於破解了蜂鳥飛行的秘密。原來蜂鳥振翅的方式，介於鳥類和昆蟲之間，以飛鳥的身體結構，融合昆蟲的空氣動力學技巧。
科學家以高速照相機研究蜂鳥飛行已70年，但至今只能提出合理猜測。美國科學家首度運用「數位質點影像測速儀」（DPIV），以每百萬分之一秒300張的超高速，捕捉到褐背蜂鳥振翅的畫面。
刊登在最新一期「自然」雜誌的報告指出，蜂鳥能在空中長時間定點飛行，是因為牠有75%的體重是由翅膀向下拍的動作支撐，有25%靠上拍支撐。
這種方式介於鳥類和昆蟲之間，鳥類在慢速和短程盤旋時，全部體重均由下拍動作支撐，昆蟲則是由上拍和下拍平均分擔。
DPIV一般用於液體和氣體流動研究，這是首次用於研究蜂鳥，科學家在風洞中加入橄欖油微粒，蜂鳥翅膀時，微粒隨氣流波動，由雷射光照亮，攝得的影像就可顯示出蜂鳥振翅時的氣流活動。
數十年來科學家一直認為，蜂鳥盤旋吸食花蜜，可能飛行的方式像昆蟲，而不像鳥類，現在才知道只說對了一半，原來是介於兩者之間。
奧勒岡州立大學動物學教授華瑞克表示，蜂鳥屬於鳥類，有著鳥類的身體結構，也受到類似限制，不可能和昆蟲的飛行完全一樣。
昆蟲的翅膀幾乎是平的，翅膀振動方式呈∞字型。蜂鳥翅膀的結構則比較像人類的手臂，由於這種限制，所以只有25%的體重靠上拍支持，但蜂鳥採用了昆蟲的空氣動力學方式，和其他鳥類也不同。
【2005/06/23 聯合晚報】
http://udn.com/NEWS/WORL...9350.shtml
