編譯田思怡／路透渥太華三十日電
甫結束北極海探險活動的科學家廿九日表示，他們意外發現北極海深處富藏生命，有過去未知的水母和蟲類。
以阿拉斯加大學科學家為首的科學探險小組利用機器人潛艇和聲納探測設備，探測加拿大北極海岸外海三千八百公尺深的孤立海盆，他們擔心當地物種可能受到全球暖化威脅。
帶領探險隊的阿拉斯加大學科學家葛拉丁格說：「我們對這種環境下生命的豐富多樣感到意外。我們甚至在三千公尺深的海床找到動物，我們找到海參和各種水母和甲殼類動物。」
他說：「我們看到某些科學界不知道的新物種，地球上從未有人描述過。」這些新物種包括一種水母和三種海底環節蟲。
探險隊也意外發現大量鱈魚和冰凍環境中首見的烏賊、章魚和像跳蚤的甲殼類動物。
來自美國、加拿大、俄羅斯和中國大陸的科學家在美國「希利號」破冰船上進行卅天探測，這是斥資十億美元、長達十年的全球海洋生物普查計畫的一部分，這項計畫由政府、企業和個人捐款人贊助。
「希利號」廿六日滿載而歸，從邱克契海、波福海和加拿大海盆帶回數千種物種。
探險隊說，這些資料有助於測量氣候變化的影響，極地冰帽是否應受到過度使用能源、漁業和航運業破壞而繼續消融。
葛拉丁格說：「我們的研究結果是基準，希望未來十年、廿年和卅年重覆研究，看看動物的組成和豐富性是否有變化。」
聯合國研究指出，受地球暖化影響，到二一○○年夏天，地球上大致看不到冰。
科學家說，如果北極冰帽融化，更南邊的物種可能進入北極海水域，打亂生態。有關這些物種的資料可上網
coml.org/medres/iceocean/iceocean.htm... 查閱。
探險隊表示，探險家將在南極四周的南大洋進行類似研究，當地環境比加拿大海盆更不安定。
探險隊發表聲明說：「科學家推斷，南大洋環流像逐漸煮開的大鍋子，以上升流帶來南極的營養物質和太平洋、印度洋以及南極各海域的生命形式，再像離心機般把牠們送回去。」
澳洲南極部將進行一個探險計畫，從二○○七年十二月進行到二○○八年三月，將有來自卅國的兩名科學家參與，將深入海底五千公尺採樣。
【2005/07/31 聯合報】 ＠
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