儿童也有忧郁症

国 小一年级男童小明，上学期成绩不错，学校适应大致良好，可是到了一年级下学期，学业成绩直直落。脾气暴躁、平常喜欢的事也变得无精打采、上课不专心、容易和同学吵架。老师怀疑小明是否有学习障碍或过动症，联络家长后，建议到「儿童心智科」门诊接受诊疗，经医师检查后，发现小明罹患上了忧郁症。

忧郁症在国小学龄儿童不算是很常见的疾病，但是随着社会的现代化，儿童忧郁症除了导致情绪不稳定之外，往往严重干扰儿童的课业学习、人际关系，造成老师与家长相当大的困扰。因为儿童大多不善于表达自己的情绪，容易出现偏差或干扰行为，此外伴随着情绪障碍出现的注意不集中，学业成绩不理想，往往比忧郁症本身更早引起父母和师长的注意。

忧郁症在儿童发生的机率大致上比成年人低许多，重度忧郁症发生率在学龄前儿童不到1%，国小学龄儿童约为1~2%，青春期的国高中生则达到5%。忧郁症发生的机率随着年龄逐步递增。国小低年级男童发生忧郁症的机率稍高于女童，国小高年级、青春期以致于成年，忧郁症在女性的发生率约是男性的两倍。

因为儿童甚少能主动描述情绪，临床上容易出现非典型的忧郁症状，例如：脾气暴躁、躁动不安、不太和别人玩或容易吵架、专注度下降、学习困难。通常需要儿童心智专科医师详加诊断。

忧郁症除了造成情绪困扰，更严重影响儿童的生活与学习，延误的结果会使问题如滚雪球般加大。及早正确诊断忧郁症，可以经由抗忧郁剂与认知心理治疗有效改善忧郁症，协助孩子重拾欢乐的童年！