转贴自 http://tamweb.tam.gov.tw/news/2010/201003/news2010033101.htm

　　美国航太总署（NASA）的广角红外巡天探测器（Wide-field Infrared Survey Explorer，WISE）设计之初的目的就是搜寻昏暗的天体，如棕矮星、巨大尘云和近地小行星等，由于温度很低或表面反照率很低，因此只能在红外波段侦测到这些天体。升空才短短3个月，目前WISE每天都发现几10颗新的小行星，效果好得惊人！

　　WISE新发现的小行星多半是火星与木星之间的小行星带中的「主带小行星（main-belt asteroid）」，但少部分是接近地球的近地小行星（near-Earth object，NEO），甚至是轨道可能接近地球至800万公里以内、对地球有潜在威胁的近地小行星（potentially hazardous asteroid，PHA）。其中一颗PHA曾在1996年观测到，但后来就一直没有它的踪迹，此番在WISE的超高功力下才又现形。而WISE也发现一颗近地小行星，最接近地球时约仅112万公里。



　　上图是史匹哲太空望远镜间隔一段时间、2次拍摄金牛座天区后叠合的结果，画面中不会闪动的亮点是远方的天体，而会移动的亮点则是小行星。在红外波段下，绝大部分的太阳系盘面上的天体是岩质天体。从这张图中，您可以看到数10颗小行星在移动，由此可知红外观测在小行星搜寻上非常有效率。

　　WISE每3～30小时会追踪观测每颗PHA，然后做未来几星期的近期轨迹预测。这些资料都会送到NASA经援的小行星中心（Minor Planet Center，MPC），MPC再将之公告在NEO确认网页（NEO confirmation page），对这些天体有兴趣的天文学家或业余爱好者便可去持续追踪观测。

　　虽然近期内不太可能有像毁灭恐龙那样直径达10公里左右的小行星袭击地球，但尺寸小一点的小行星则有可能，一旦发生，将会使地球某个区域受害，因此必须仔细搜寻这些可能的太空炸弹，并尽可能详细的测量它们的轨道。如果真的发现有威胁地球生命的危险小行星，也可以提早想出因应对策。



【心得感想】

有了这台巡天探测器，以后有小行星要来，就可以先预测到了