根据行政院卫生署统计，癌症是国人十大死因之第一位，而胃癌则是仅次于肝癌、肺癌及结肠、直肠癌居第四位，胃癌好发年龄为40-80岁，男性比女性来得多，胃癌形成的原因尚未十分明了，据统计，幽门螺旋杆菌感染、饮食的习惯及内容，可能扮演部分角色。喜吃烟熏及盐渍物的人，胃癌发生率较高，另外，遗传萎缩性胃癌、胃腺性息肉，曾经部份胃切除病人、恶性贫血者、罹患胃癌的机会较高。

　胃癌早期没有显着的自觉症状，所以很容易被忽略，而丧失早期诊断、早期治疗的先机；一般常见的症状有消化不良、肚子不舒服或上腹疼痛、轻微的恶心、反胃、胃口不好、胃灼热感、腹胀、打嗝、对饮食嗜好改变、全身倦怠或下痢；通常大家都不太注意这些症状，或是随便服用一下胃药，症状就减轻了；若这种感觉持续二周以上，就应该看医师做进一步检查，绝不可自行乱服成药，以免误了病情。大多数病人到医院求诊时，多半因胃口奇差、体重下降、严重贫血、腹部摸到肿块、甚至到了因胃幽门阻塞，吃下东西就吐时，才来找医师，这时多半已经太晚了。

　民众若有怀疑胃部疾病，可赴各大医院做详细胃镜检查，以达到早期治疗的目的，胃镜除了诊断外，亦可兼其治疗的作用，如胃内息肉的切除，误吞异物的取出、胃出血的止血治疗，另外，对于一些不宜照X光的孕妇病患，胃镜是最好的诊断工具。早期胃癌在手术没有超过90﹪活过5年以上。