这个方开智慧的方法很多，我们采取的是「持名念佛」，法就是「禅定」，不仅佛用「禅定」的方法，婆罗门教、瑜伽、数论也是用这个方法。念佛真能开智慧吗？能，但是要懂得方法，明白道理。道理明白了，才有坚定的信心，《华严》云：「信为道元功德母」。若修学净土法门，半信半疑，一定不会有成就。因此，坚定的信心，决定不可动摇的信心，就是成就的第一因素、条件。

禅定就是意志专注，集中意志专念一件事、专想一件事，将其他的妄念渐渐摆脱，就能得定。专想一件事，这件事就会现前，譬如专想和平，你从和平当中就得定了，就会产生效果，和平的社会就能现前。

婆罗门教用禅定的方法，境界能达到大梵天，他们就是用禅定与大梵天沟通，所以他们称大梵天是造物主。很可惜他们的禅定功夫达到这一层次之后，就不能再向上提升。而佛家讲的禅定，层次更高，能成就究竟圆满的禅定。《楞严经》的「首楞严大定」，《华严经》的「师子奋迅三昧」，往生经的「念佛三昧」，这都是究竟圆满的禅定。所以，对于宇宙人生真相，彻底圆满究竟的明了，就称作「佛」、「菩萨」，这是我们学佛希望达到的目标。
如此高深的禅定，我们一生当中做不到，因为我们的寿命太短了，所以寿命短也是魔障。正因为如此，我们才发愿求生西方极乐世界，用现代话说，就是移民到极乐世界。极乐世界的生活环境好，寿命长，有足够的时间修学，我们才能成就究竟圆满的大定。
定起作用就是智慧，智慧能照了世出世间一切事理。所以，学佛对佛的本质要认识清楚。与这些原理原则相应的，就是佛法；违背这些道理与修学方法的，就不是佛法。佛法所求的是明心见性，所使用的方法是断烦恼、开智慧；而假的佛法、魔法，与此正好相反。我们从这些地方就能辨别是非、邪正、真假、高下，一接触就晓得它是正法、还是邪法，也知道他修行的层次到某种程度。

我们要想得到这种殊胜的功德利益，一定要认真努力，万缘放下，要着重心地清净，六根接触六尘境界，一丝毫都不沾染，这是禅定功夫。从定境生智慧，才能自利利他，才能将佛法介绍给别人，帮助一切众生。