患有肢體不安症候群(restless legs syndrome)的小孩數量比想像中的還要多，這不但使得孩子們夜晚無法入睡，白天精神也無法集中。

　　肢體不安症候群的患者會有一股移動腳部的衝動，特別在傍晚或夜晚時尤其如此；同時，這類患者的腳部會有驚悚的感覺，而這個感覺就是干擾睡眠的因素，也是剝奪休息的元兇。

　　梅約醫學中心小兒精神科醫師，同時也是睡眠專家的Suresh Kotagal醫師表示，小孩的肢體不安症狀通常未被診斷出來，當你發現小孩有睡眠障礙時，你所看到的很可能就是肢體不安症候群。

　　肢體不安症候群通常會在20歲以前出現，但是在小孩身上可能無法診斷出來。

　　Kotagal是梅約醫學中心小兒精神科的主治醫師，他和該診所另一名睡眠專家Michael Silber醫師組成一個小組，專門針對小孩肢體不安症候群進行研究；該項研究報告於12月號的神經學年鑑中發表。

　　在該項配對式的評估報告中，包含了超過200位孩童的睡眠障礙紀錄；其中，有6%的孩童患有肢體不安症候群，最常見的症狀就是無法入睡，或無法保持熟睡。

　　這些症狀可能影響到孩子們在白天的行為，因為患有該症狀的孩童中，有四分之一表現出精神無法集中的現象。

　　Kotagal醫師表示，當我們發現到孩子們的注意力降低時，超過三分之一會有睡眠窒息現象，或肢體不安症候群；當睡眠時停止呼吸超過10秒鐘以上，這就是睡眠窒息症。

　　注意力的問題可能有其他方面的解釋，如沮喪、急躁、壓力及呼吸問題等，都會影響到孩子們的注意力。

　　本研究突顯出兩項肢體不安的風險因子，一為缺乏鐵質，一為家庭病史。

　　肢體不安症候群的孩童患者中，83%鐵質不足；其他也有一些研究指出，肢體不安症候群和低鐵質之間有關連的，但兩者之間的關係並未被了解；至於在飲食中增加鐵質的攝取是否會舒緩症狀，目前也不清楚。

　　該症狀可能會在家族中擴散，將近四分之三的孩童患者，有著肢體不安症候群的家族病史，特別是來自母親的遺傳，來自父親的機率是母親的三分之一。

多多瞭解果然是有益處的阿