憂鬱症(major depression) or clinical depression和躁鬱症(bipolar disorder)
兩者都是常見的情感性疾病 (affective disorder or mood disorder)，
因為他們主要的症狀是影響個體的情緒。憂鬱症和躁鬱症又分別稱為單極性
(unipolar，因為症狀是單向的)和雙極性(bipolar or manic-depressive，
因為症狀是雙向的) 的情感疾病。其它常見的情感性疾病尚包括了輕鬱症 (dysthymia,
一種慢性的中度憂鬱症)，循環性情感疾病(cyclothymia, 一種較輕微的躁鬱症)。

為什麼會患有這類疾病呢? 一個人的基因生化以及環境因子都在疾病的發作及癒後上
扮演了相當重要的腳色。現有理論傾向於有些個體先天即比較容易發生腦部化學物質
不平衡的現象( 和遺傳相關)，生活中的壓力事件只是促使發病的近因，所以躁鬱
症患者的手足和子女有較高罹患躁鬱症的比例。

縱使每個人在日常生活中都曾經驗過情緒上的起起落落，這和躁鬱症的情緒起伏並不
相同。後者不論是在情緒強度或是持續時間上，都比一般的情緒起伏極端許多。


以下是躁鬱症憂鬱期的症狀:

長時間的悲傷或者無法解釋的哭泣
食慾及睡眠上的明顯改變
易怒，容易擔心，躁動或焦慮    
悲觀或者冷漠
喪失精力或持續的嗜睡
覺得罪惡，沒有價值
無法專心或無法做決定
無法從以往有興趣的活動中得到樂趣或是不願參加社交活動
無法解釋的身體疼痛
反覆的自殺念頭


"我徹底的懷疑我的能力，我沒有辦法做好任何一件事。我的頭腦似乎完全的停頓了
  ，它根本就沒用了。我完全的絕望。別人說這只是暫時的，這一切都會過去，但他們
    完全不了解我的感受 ( 雖然他們說他們可以)。天哪，這樣活著有麼意義?....."


以下是躁鬱症躁期的症狀:

高昂的情緒，過度的樂觀和自信
減少對睡眠的需求而且不會感到疲倦
自大妄想，膨脹的自我意識
身體和心理活動的增加
說話速度快，思考快速和衝動
判斷力差，容易分心
莽撞的行為
在極嚴重的情況下可能有幻覺

  輕躁期(hypomania):
    "我覺得很愉快，一切都棒極了。我的頭腦清澈思考迅速，所有的害羞都不見了
  。我覺得輕鬆自在，充滿了自信，以往無趣的人事物也都有趣了起來......."

狂躁期(mania):

"我的思緒越來越快，快到我無法掌控。有趣的事開始荒唐走樣，朋友們開始害怕
  我.....我極容易生氣，但是又很害怕，我無法控制自己......."

  備註: 以上是典型躁鬱症的症狀 (Bipolar I)，不同的亞型有不同的表現 (請參照
      進階篇躁鬱症的分類) 。莉一點值得注意的是躁鬱症患者並非一定同時表顯出
      所有的症狀，症狀的表現是一段時期一段時期的。此外，症狀的嚴重程度也
      依個體和不同時期有所不同。