忧郁症(major depression) or clinical depression和躁郁症(bipolar disorder)
两者都是常见的情感性疾病 (affective disorder or mood disorder)，
因为他们主要的症状是影响个体的情绪。忧郁症和躁郁症又分别称为单极性
(unipolar，因为症状是单向的)和双极性(bipolar or manic-depressive，
因为症状是双向的) 的情感疾病。其它常见的情感性疾病尚包括了轻郁症 (dysthymia,
一种慢性的中度忧郁症)，循环性情感疾病(cyclothymia, 一种较轻微的躁郁症)。

为什么会患有这类疾病呢? 一个人的基因生化以及环境因子都在疾病的发作及愈后上
扮演了相当重要的脚色。现有理论倾向于有些个体先天即比较容易发生脑部化学物质
不平衡的现象( 和遗传相关)，生活中的压力事件只是促使发病的近因，所以躁郁
症患者的手足和子女有较高罹患躁郁症的比例。

纵使每个人在日常生活中都曾经验过情绪上的起起落落，这和躁郁症的情绪起伏并不
相同。后者不论是在情绪强度或是持续时间上，都比一般的情绪起伏极端许多。


以下是躁郁症忧郁期的症状:

长时间的悲伤或者无法解释的哭泣
食欲及睡眠上的明显改变
易怒，容易担心，躁动或焦虑    
悲观或者冷漠
丧失精力或持续的嗜睡
觉得罪恶，没有价值
无法专心或无法做决定
无法从以往有兴趣的活动中得到乐趣或是不愿参加社交活动
无法解释的身体疼痛
反覆的自杀念头


"我彻底的怀疑我的能力，我没有办法做好任何一件事。我的头脑似乎完全的停顿了
  ，它根本就没用了。我完全的绝望。别人说这只是暂时的，这一切都会过去，但他们
    完全不了解我的感受 ( 虽然他们说他们可以)。天哪，这样活着有么意义?....."


以下是躁郁症躁期的症状:

高昂的情绪，过度的乐观和自信
减少对睡眠的需求而且不会感到疲倦
自大妄想，膨胀的自我意识
身体和心理活动的增加
说话速度快，思考快速和冲动
判断力差，容易分心
莽撞的行为
在极严重的情况下可能有幻觉

  轻躁期(hypomania):
    "我觉得很愉快，一切都棒极了。我的头脑清澈思考迅速，所有的害羞都不见了
  。我觉得轻松自在，充满了自信，以往无趣的人事物也都有趣了起来......."

狂躁期(mania):

"我的思绪越来越快，快到我无法掌控。有趣的事开始荒唐走样，朋友们开始害怕
  我.....我极容易生气，但是又很害怕，我无法控制自己......."

  备注: 以上是典型躁郁症的症状 (Bipolar I)，不同的亚型有不同的表现 (请参照
      进阶篇躁郁症的分类) 。莉一点值得注意的是躁郁症患者并非一定同时表显出
      所有的症状，症状的表现是一段时期一段时期的。此外，症状的严重程度也
      依个体和不同时期有所不同。