人們時常把癌症與腫瘤認為是一樣的名詞，其實兩者是不盡相同的，癌症是一種惡性腫瘤，而腫瘤則是包括良性腫瘤與惡性腫瘤。

良性腫瘤其生長速度緩慢，有的生長至一定時期會停止生長，例如脂肪瘤，有明顯的界限、包膜完整、不向外擴張，大多不會影響人之生命。手術治療後一般不會復發，但仍有少數良性腫瘤在一定條件下可能會逐漸轉變為惡性腫瘤，所以應提早治療。

癌症就是惡性腫瘤，其生長迅速、侵犯周圍組織、無明顯界限、質地堅硬、無包膜與正常組織分界不清，除了體積長大外，細胞還會向周圍擴散及破壞當地組織，晚期在某一器官出現壞死、潰瘍及出血，且難以止血和癒合。手術治療後容易復發，而且細胞會經淋巴管及血管轉移到它處，對身體造成壓迫、阻塞，最後導致死亡。

⊙柯萬盛醫師〈德桃癌症基金會執行長／光田綜合醫院內科主任〉