中耳炎是小儿最常见的疾病之一。小儿的中耳炎以急性中耳炎（ＡＯＭ）及积液性中耳炎（ＯＭＥ）为主。两者可以单独发生，也可能以ＡＯＭ开始而续发ＯＭＥ。小儿中耳炎常为上呼吸道感染（感冒）的并发症，因为鼻咽腔与中耳腔是相通的。在本国，因为过去耳鼻喉科医师人数颇少，且多数父母不习惯带感冒的小孩来看耳鼻喉科，故当他们听到小孩因感冒而得到中耳炎时，往往会有相当程度惊慌。根据统计，小儿在三足岁以前只有三分之一没得过ＡＯＭ，有４６％得过三次以上，１６％得过六次以上。至于ＯＭＥ，因不易察觉，很难订出确切的发生率。但后续于ＡＯＭ的ＯＭＥ，依据统计，在ＡＯＭ后二星期，仍有７０％有ＯＭＥ，四星期仍有４０％，八星期２０％，十二星期１０％。
　　ＡＯＭ会引起疼痛及发烧，故不会用言语表达的小孩会有哭闹不安、发烧、厌食以及用手去摸或拉扯耳朵的症状。ＯＭＥ则只有听力变差的症状，当症状轻微时不易察觉，很多有ＯＭＥ的小孩，是细心的家长或老师发现的。
■治疗
　１偶发的ＡＯＭ
　　口服抗生素使用十天，有必要时应施行鼻腔或鼻咽腔分泌物的抽吸。若耳痛及发烧未在开始治疗后四十八至七十二小时之内减轻，应考虑更换抗生素，并排除其他器官感染的可能，有必要时应切开耳膜排脓并作细菌培养。
　２ＡＯＭ后之ＯＭＥ
　　抗生素在ＡＯＭ开始时使用十至十四天后，若仍见轻微耳膜发红时，可使用至二十一天。若此时转为ＯＭＥ，则可有两种选择，继续使用抗生素或不使用药物至满三个月再说。若超过三个月仍可见到ＯＭＥ，应施行耳膜切开并放置中耳通气管，以免长时间的听力障碍影响学习及语言能力的发展。
　３屡发的ＡＯＭ
　　在六个月内发生三次ＡＯＭ以上，或一年内发生四次ＡＯＭ以上均可称为屡发。屡发性的ＡＯＭ除了每一次发病依照前面所述偶发ＡＯＭ方法的治疗外，亦可考虑长期使用预防性的抗生素（半量），而于冬季、春季或感冒流行时使用。若此法效果不佳，亦可考虑耳膜切开，放置通气管。若ＡＯＭ与腺样体炎常常一并发生，则可同时刮除腺样体。
　４持续的ＯＭＥ
　　大多数这类病人是不容易被注意到的。若听力障碍明显或确知已经超过三个月，耳膜切开放置通气管是最好的方法。