半夜突发的狗吠声咳嗽：哮喘（哮吼）

在秋、冬天寒冷的夜间，宝宝突然出现一阵急促的咳嗽，声音好像「狗的喉咙卡到骨头( Barking Cough)」一样。这种连续性的咳嗽会咳到脸色发红，有气都接不上来要立刻窒息的感觉，严重的甚至可以出观脸色胀的发红，嘴唇发紫的现象，有这种现象时建议要送医急诊，因为可能因窒息造成宝宝的脑部缺氧而受损甚至死亡。

医学上称这种情形为哮喘或哮吼，主要原因是因为冷空气的刺激，气管突然发生痉挛性收缩，空气进不去肺部而引起，就好像用手捏住脖子时气管被压迫不通一样。

造成突发性气管阻着塞的原因中，冷空气刺激引起气管痉挛是一个原因，但是这种宝宝时常也合并有一些病毒或细菌的感染，例如副流行性感冒病毒、嗜血性感冒杆菌（ＨiＢ）等，这些感染都会使气管的黏膜的发炎肿胀加重，表面分泌物增加而症状更严重。

哮喘在婴幼儿期都可以发生，最常出现的年龄是一到三岁大，可能白天有轻微的感冒症状，例如咳嗽、流鼻涕、轻微发烧；也可能白天完全正常没有任何生病的样子。最标准的是在夜晚十一点到两点之间突然出现如狗吠一般的咳嗽，吸气时出现喘鸣音，声音沙哑，不太严重的可能连续几天睌上都反覆的发作，白天又恢复正常。如果白天去看医生时记得告诉医生，宝宝夜里会咳到像狗吠一样，以使于医生做正确的诊断治疗。

这种哮吼的发生与气喘病一样都是呼吸困难，吸不上气来，但是气喘的病人在发作时所出现的是像吹笛子一样的连续哮鸣音，哮吼则是像狗吠的声音一样，没有连续哮鸣音。当然气喘的人也可以在寒冷的夜里出现哮吼，两者是不一定冲突的。

如果哮喘是由病毒或细菌引起时，气管内发炎肿胀的部份除了主气管之外，还可以向下蔓延到下面的支气管，形成广泛性发炎。这个时候可能合并有高烧的现象，狗吠式的咳嗽在白天及睌上都可以发生，严重者亦可能引起肺炎。

所以在小儿科的加护病房中，突发性痉挛性的哮喘，及哮喘所引起的呼吸困难，都是常见的病例。

在治疗方面，送医前在家中可以利用家中浴室或蒸脸器的蒸气，每次吸入蒸气约十五分钟，让幼儿呼吸道自然扩张，可以有助于症状的解除，并给予充足的水份补充。如果幼儿呼吸困难的现象没改善，半夜也要送急诊。经过治疗，大多数的狗吠式咳声在三、四天之内可以大为改善。