當年放棄留學夢的羅益強，畢業後待在高雄教書，後來進入飛利浦，逐步坐上飛利浦全球副總裁的位子。他對年輕人的鼓勵是：勇於表達自己的意見。

1950年代，美國正積極發展航太事業，那時正值前飛利浦全球副總裁羅益強的大學時代。「當初我和同學們就是想要一圓航太夢，才選擇成功大學物理系，」羅益強說。

不過，這個年輕時的夢想，羅益強終究沒有實現，甚至以他後來的發展來看，也算物理系的逃兵。畢業後連出國留學的願望都無法達成的羅益強，更不會想到，有一天他竟然會與遠在荷蘭的飛利浦結緣。

前年，羅益強從飛利浦退休。現在的他忙著演講，分享他在業界的經驗。前陣子，他出席飛利浦以「羅益強」為名的荷蘭留學獎學金頒獎典禮，鼓勵台灣的年輕學子。

「不要只去美國，我希望多一些人也去歐洲看看，學習不同國家的經驗，」羅益強說。他認為，荷蘭以小國之姿，能利用全球運籌的能力，短時間內將新鮮花卉配送到世界各地，發揮自己的特色來提升競爭力；這是面積大小、人口數目與之相似的台灣，應該學習的地方。

留學夢碎 轉執教鞭
留學美國，也曾是羅益強在大學剛畢業時最嚮往的一件事。當時，美國的研究所對台灣留學生提供「免費念書外，還可以兼寄錢回來養家」的豐厚獎學金，美國航太業也敞開大門歡迎畢業的研究生加入工作。

不過，身為獨子的羅益強，為了陪伴雙親，放棄到美國進修的機會，選擇留在台灣。回到老家高雄後，他開始第一份工作：在高雄瀛海中學教理化。

羅益強後來常常對員工提到，他非常喜歡當老師的生活。「我一直覺得教育才是改變社會最有效的動力，」羅益強笑容滿面地說。

當老師的羅益強經常鼓勵學生表達自己的意見。「我希望他們能跟我當學生時一樣，勇於表達自己，」他說，台灣的教育太重視「背後的那根鞭子」，造成學生的被動。羅益強說，如果一切努力只為了身後的鞭子，那麼最後，在台灣人身後拿著鞭子的就是外國人。

一句話改變一生
在瀛海中學教了一年後，羅益強轉任高雄煉油廠的子弟學校。薪資漸增，生活也愈趨安穩，他當時打算就這麼跟妻子在高雄安定下來。

喜歡教職的羅益強並沒有一直當老師。一位老同學來訪時的一句話，改變了他的生涯規劃。

這位同學對他說：「你不能這樣安定下來，你要去新竹看看。」由於同學的勸說，羅益強在薪水減半的情況下，到交通大學擔任助教。

許多在交大進行的高科技實驗，帶給羅益強不少新刺激。他加入交大半導體實驗室，這個經驗對他後來應徵飛利浦的工作很有助益。

離開校園後，羅益強開始翻報紙找工作，注意到一家名字「很本土」的公司建元電子正在徵半導體人才。

羅益強興致沖沖前往應徵，才赫然發現這竟是外商飛利浦半導體工廠在台註冊的名字。他當時的英文不甚流利，面試時還有翻譯在場，但最後仍被錄用。

以台灣為起點，羅益強的飛利浦之路走得很長遠，最後到了遙遠的荷蘭。

1969年，羅益強從台灣飛利浦建元電子的IC工程師做起，2年內被調為廠經理，1978年成為台灣區總經理。最後5年，羅益強離開台灣，到荷蘭飛利浦總部工作，成為以亞裔身分進入荷蘭總公司董事會的第一人（他至今仍是該董事會成員中曾出現的唯一一位亞裔人士），並擔任飛利浦全球副總裁。

回想在荷蘭總部的日子，羅益強有一番甘苦談。「頭兩年不太適應，」羅益強坦承，因為外國下屬很會表達自己的意見，要帶領他們並不容易，「你一定要有足夠的理由說服他。」幸好，從以前就勇於表達看法的羅益強克服了這項困難，也認為外國人「以理至上」的態度很值得學習。

退休後的羅益強，未來有什麼計劃？「這一年，我要做貢獻經驗的義工，」羅益強說：「不過，從明年起，我要做貢獻體力的義工（義務勞動與慈善事業）。」