【曾令民／台北榮民總醫院一般外科主治醫師】
乳癌發生率近年增加快速，台灣地區每年新增案例已超過五千人，對婦女健康影響甚鉅，所幸化學藥物治療的進步大大降低了乳癌的威脅性。
1970年代的研究，即知小紅莓（Doxorubicin）是一種廣泛使用及對多種癌症均有治療效果的抗癌藥物，尤其在乳癌治療中常不可或缺，且因效果佳，可說是在乳癌化學治療發展上的重要里程碑。
但在1990年代後，紫杉醇（Taxane）的研發及許多大型研究證實，在第四期或局部晚期乳癌加入紫杉醇的合併療法或單一使用紫杉醇療效，皆優於小紅莓。新近研究更顯示，腋下淋巴腺轉移患者術後，接續小紅莓後使用或與小紅莓併用，存活率皆增加。由於證據明確，許多國家都已通過紫杉醇類用於手術後輔助性治療的適應症。
除了許多歐美研究外，在台灣的一項歐洲紫杉醇（Taxotere）對於治療晚期乳癌患者臨床研究的結果亦顯示，它能夠有效控制75.3%轉移性患者的乳癌腫瘤，較傳統療法的50%有效控制率高1.5倍，並且可將62%乳癌患者的腫瘤縮小至一半以上。
紫杉醇除了對晚期乳癌有良好療效，術前及術後輔助性治療皆有極佳效果。
以歐洲紫杉醇來說，做為患者手術後的輔助性化療時，以1-3顆淋巴轉移乳癌患者而言，可以大幅增加乳癌患者50%的無疾病存活機率，且整體而言可降低28%的復發率及30%的死亡率。若使用於術前治療，近三成患者可將腫瘤完全消除，達傳統療法二倍，大幅降低乳癌患者需切除整個乳房的機會，減少因失去乳房而造成的生活衝擊。
整體而言，紫杉醇的研發是過去數十年繼小紅莓後非常重要的一個化學藥物， 除了在第四期及局部晚期乳癌地位已確定，2005年版NCCN（National comprehensive cancer network，重要的醫師治療臨床指引）亦已推薦為腋下淋巴腺轉移患者術後治療選擇之一。
目前健保局針對腋下淋巴腺轉移同時為雌激素接受體陰性患者，已同意術後給付太平洋紫杉醇（paclitaxel）。而在歐洲紫杉醇方面，已同意給付第四期及局部晚期乳癌，淋巴腺轉移患者術後治療已通過衛生署核准，健保給付部分正在審核中。這些都是乳癌患者的福音。
【2005/09/24 聯合報】 ＠
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