以下文章轉載自中華藥師山居士佛學學會 http://www.ysb...g.tw/
談死亡問題
[size=-1]紫虛居士
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摘要  
[size=+1]     本文敘逑人將死亡及死亡後的各種現象（稱為中陰現象），也提供一些救渡亡者神識的方法，此外，對重病者臨終的關懷與往生後的處理方法，在此文中也提出一些建議。表1.中列出中陰現象的概要。
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[size=+1]表1. 中陰現象的概要。
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[size=+1]名稱
[size=+1]中陰前期
[size=+1]中陰期
[size=+1]中陰後期
[size=+1]出現的時間
[size=+1]臨終前到死後約八小時
[size=+1]神識脫離肉身到決定投生為止，約四十九天。
[size=+1]決定轉世到入胎為止時間很短
[size=+1]主要現象（依發生的順序）
[size=+1]一、前五識的覺受逐漸消失。 [size=+1]
[size=+1]二、肉身、氣身敗壞五蘊身分解 [size=+1]
[size=+1]三、呼吸停止（一般所稱的死亡） [size=+1]
[size=+1]以上稱「外分解」 [size=+1]
[size=+1]四、微細意念消失，稱內分解（約二十~三十分鐘，因人不同） [size=+1]
[size=+1]五、出現「地光明」。（時間極短） [size=+1]
[size=+1]六、神識脫離肉體（佛教所稱的死亡）
[size=+1]一、神識昏迷（數小時到數天不等） [size=+1]
[size=+1]二、神識甦醒。 [size=+1]
[size=+1]三、出現「法性中陰」： [size=+1]
[size=+1]（一）見到強光（約數分鐘之久） [size=+1]
[size=+1]（二）見到「化佛」（可達數天之久） [size=+1]
[size=+1]四、出現「中陰身」及「六道淨光」 [size=+1]
[size=+1]五、中陰身逐漸變成來生的身形。 [size=+1]
[size=+1]六、中陰身「進入」六道淨光之一。
[size=+1]一、亡者的識能系統轉成「投生道」的識能系統。 [size=+1]
[size=+1]二、投生道的各種景象出現。 [size=+1]
[size=+1]三、入胎。
壹、前言 [size=+1]  
[size=+1]     寫這篇文章大談死亡事，對大多數的年輕人而言也許會覺得與他無關，死亡離他還很遠，但很難講，人生是無常的，死亡畢竟是每個人都要走的路，人生百年恍眼過去，這一點我深有體會，當看到一些長輩及友人面臨死亡時內心的痛苦，身體受病魔折磨到面容枯槁容光不再，我就會想到未來有一天自己是否也會如此？死亡的痛苦是沒有人可以取代的，而大多數的人都無法自在的面對死亡的陰影，這才是人類最大的悲哀。說到人怕死相信大多數人會認同，在電視上看到一些盜匪，他們應該是很勇猛的，但上刑場時大多是被憲警人員架著走，看樣子這些盜匪也是怕死的。病人被宣佈得到絕症後，據說大多死得較快，這也是人怕死之故。據說納粹德國的特務人員曾經做一個實驗，先讓犯人目賭一個人被割腕慢慢流血而死的整個過程，然後將此犯人矇住眼睛以冰刀假裝成刀割此犯人，一段時間後，犯人沒流半滴血，但也死了，被嚇死的！可見人內心多麼怕死。此外，像人怕黑暗，不敢獨處、怕蛇、怕鬼、怕老沒有人養，怕生病無人照顧，還有些美國人據說很怕蘇俄的飛彈會打過去，還有些人怕世界末日，所有這些「怕」其實都是源於內心對死亡的恐懼。最近有很多專家提倡「生死學」，其最重要的目的也是希望藉由教育，使人由日常生活中知道有生必有死，要大家把死看成與生同樣自然，以便來日接近死亡時能從容自在的面對，這樣的方法若能成功當然是很好，但我個人認為可能不容易，除非能佐以「人有來生」的觀念。否則，假如人死如燈滅，閉上眼睛後就再也見不到明天的太陽，你能不恐懼害怕嗎？畢竟人對其自身的「存在」（不論是什麼方式都好）有根深蒂固的執著。因此，我個人認為要消除死亡的恐懼，最好的途徑是深信有靈魂或神識存在，這是最重要的。 [size=+1]  
[size=+1]     由於死亡現象本身的神祕性與嚴肅性，古今中外人們對它有很多不同的看法與處理法，例如，儒家以「老有所終」及「孝道」來善待老年人，以「禮」來辦理死亡的事。但孔子說「不知生焉知死」，儒家對人死後的問題避而不談且認為鬼是怪力亂神無稽之說。神道教就完全不同，他們以「三魂七魄」的觀點來看待人死亡後的現象，他們認為人死後尚有魂魄存在故必須引魂安靈，把亡者的靈魂安置在家中的牌位上繼續供養，以免神魂無處可歸而成孤魂野鬼。世界三大宗教的耶教則在人死亡後，由教友一起作彌沙（類似一種法會），請神父或牧師為亡者的靈魂做開示，並請上帝接引亡者的靈魂到天堂。除這些大宗教外，其他各地尚有很多不同的方式處理死亡的問題。近年來，人道主義盛行，有人開始注意到「臨終關懷」的問題，希望由最溫暖的照顧方式使臨終的病人在肉體上與精神上的痛若能減到最低，由此，醫藥科技與心理學等對人類將死亡時痛苦的減少，會提供某種程度的貢獻。但由於目前科學家對人死後的情形尚無法以科學方法研究，因此，也就沒有辦法以很有效的科學方法幫助亡者，而佛教（尤其密宗）對死後的現象很早就有很完整的報導，例如「西藏渡亡經」（目前很流行的西藏生死書主要就是依據此書而來。）對人將死亡到死後的狀況都有清礎的敘述，也有很多方法可以救渡亡者的神識。科學家認為人死沒有神識存在，人的屍體就如同破車廢鐵，隨便處置都沒有關係，但佛家認為遺體的處理是很重要的工作，做不好會使亡者神識產生嗔、痴等不良心態，有可能使亡者投生到惡道，這一點很多其他宗教並不知道。 [size=+1]  
[size=+1]     本文將由佛教的觀點敘述人由臨終到死後的各種現象（稱中陰現象），也介紹一些佛教使用神識救渡方法，此外，對臨終關懷與往生時的祭典也提供一些意見給讀者參考，若有不對之處，請來函指正。 [size=+1]  
貳、死亡的過程 [size=+1]  
[size=+1]     科學上的一些報導都指出，人的腦細胞在氧氣中斷後數分鐘內就會枯痿死亡，而人體冷涷專家研究結果顯示，人由心跳停止到腦死約要半小時的時間，會如此的原因，可能是在心跳停止後人的組織間尚有充分的氧氣與養分存在，由腦細胞的死亡情形應可推知，要人體其他組織的細胞都死亡所需的時間一定是很長，這一點佛教似乎很早就知道，佛教認為人的死亡如龜脫殼，是一種相當緩慢的過程，「真正的死亡」要經過相當長的時間，不是呼吸、心跳沒有了就是死亡。佛教認為肉身是神識用以表達欲望的工具，它是神識的「用」，當肉身出問題以至無法再表達神識的欲望時，神識就會脫離肉身，此人才真正死亡。醫學上所稱的死亡一般是瞳孔放大，腦波消失，心跳停止，呼吸斷絕，佛教認為只是眼根、意根、身根等敗壞的現象而已，不是真正死亡。由佛教一些典藉的記載，我們可以把死亡的過程歸納成三個階段即：中陰前期、中陰期與中陰後期。中陰是指生命由一個狀態（例如人）轉變到另一個狀態（例如狗）的中間狀態，也稱為「中有」，中陰前期又稱「臨命終有」或「臨終中有」。中陰期又稱「死後中有」，中陰後期又稱為「受生中有」。中陰期之長短隨每個人心的狀態有不同，但最長不會超過四十九天。 [size=+1]  
[size=+1]     有些佛教書中提到一些特殊的人，例如修往生淨土的人，臨終有時會蒙佛菩薩來接引，神識立刻往生佛國淨土，也有一些生前罪大惡極之人，死後神識立刻墜入地獄，這些人就沒有明顯的中陰狀態。一般人死後都歷經中陰階段，其中之情形敘述如下，概略狀況示於表一。 [size=+1]  
[size=+1] 一、中陰前期： 中陰前期發生於「將命終時」到亡者神識脫離肉體為止，此時間大約在醫生宣佈死亡後八小時左右，但每個人稍有不同。此時期發生的主要現象依次為：前五識的覺受逐漸消失，氣身與肉身逐漸敗壞，五蘊身分解及呼吸斷絕（即醫生說的死亡），以上狀況稱為「外分解」。接著細意念消失稱為「內分解」。最後意根敗壞到不能恢復，然後會突然出現「地光明」，接著神識脫離肉身結束中陰前期，茲將此時所生現象稍加解釋於下： [size=+1]  
[size=+1]（一）人類色身的組成─肉身、氣身與五蘊身 [size=+1]  
[size=+1]     死亡是色身結構敗壞的過程，要說明死亡的現象就必須先了解色身的結構，佛教認為眾生的「身」是由意身與色身所成，色身是意身妄想執著所生，意身是「自性」經無明妄想所生的所有八識及名色所組成，亦稱細膩身或識身，道家稱為元神。意身雖名為「身」，但卻是無色也無大小，只是一種「識」的存在而已。 [size=+1]  
[size=+1]     當它對外塵起執著就有各種「身」，例如心喜清淨、逃避者會取無色質為身成為無色界眾生，心好整齊完整者會取色質以成身而為色界眾生，心好物欲及婬欲者會取物質與氣為身而為欲界眾生，人就是欲界眾生之一種，人身包括由五蘊身、氣身、肉身所成之複雜結構。 [size=+1]  
[size=+1]     人的色身包括五蘊身、氣身與肉身，皆是意身執著所生，但我們不能說色身「內有」意身，那是「非佛」的說詞。肉身就是我們靠食物養分維持的這個身體，它包含五根及其所屬的一些功能，稱為「五大」。「五根」就是眼、耳、鼻、舌、身五個器官，身根內部有很多臟器，「五大」是五種功能，它們是由「自心」起妄想執著而成的，其名稱為：「地大」、「水大」、「火大」、「風大」及「空大」。地大有堅固、質礙的性質，肉身中的骨、肉、鼻根與香塵都有地大的性質，它們都是地大的表相。水大有濕潤的特性，肉身中的血液、體液、舌及味塵皆屬水大。火大有冷熱、顏色之性質，故人之體溫，眼根及色塵屬火大。風大有流動、轉動之性質，故人之呼吸、身根動作及觸塵屬風大。空大有空曠之性質，故人身體之腔穴，如心臟、肺臟等屬空大。 [size=+1]  
[size=+1]     五蘊身是指色、受、想、行、識五種精神狀態，屬五種意識心。蘊是聚積、堆積之義，它們是意身接觸外境時所生的一些較粗的心，色蘊與意身的眼識之妄想有關，受蘊與意身之耳、鼻、舌、身四個識有關，想蘊與第六識有關，而行、識二蘊分別與第七識及第八識有關。所謂妄想成身就是五蘊身形成之主因。五蘊身是中陰身入「投生道」後，對該道塵境起妄想而有。 [size=+1]  
[size=+1]     氣身與氣功的現象有關，它介於肉身與意身之間，若沒有氣身，意身將無法使肉身完成各種運作。藏醫認為人的氣身結構主要有「三脈」與「五輪」。三脈名稱為「中脈」、「左脈」與「右脈」，中脈與脊柱平行，左右脈盤繞其兩側，在其上一些點上形成「結」，有五個脈輪，脈輪又分出很多小細脈，「氣」就在這此脈中流動。五個輪依其所在身體之部位而命名，即頭頂部的稱「頂輪」，其他為「喉輪」、「心輪」、「臍輪」與在陰部的「密輪」。在脈輪及細脈中流動的氣有十種，稱為「五根氣」與「五支氣」，每一條「根氣」支持五大中之一大，負責人之一種功能，而每一條「支氣」則負責一個器官之運作。流走中脈的氣稱為「智慧氣」，而在其他脈中的氣為「不淨氣」，它會使我們起分別心。中脈有紅、白二明點（又稱紅菩提與白菩提），白明點在頂輪而紅明點在密輪。紅白明點分別來自母親與父親的不淨業，明點是妄識執著不淨業所成的精神體，當受精卵形成時它們就進入胚胎中。 [size=+1]  
[size=+1]（二）臨終現象與外分解 [size=+1]  
[size=+1]     一般人瀕臨死亡時會有「死相現前」之狀，外面看來就是前五識覺受逐漸消失。例如看東西只見到大的輪廓，細部已辨識不清，亦分不清親人是誰。耳朵只聽到聲音，但分辨不出是什麼聲音，無法聽清礎是誰在說話或說什麼話。舌頭也失去辨別什麼味道的能力。同時身體對冷熱的感覺也漸不清礎，不知外面是冷是熱，這些都是死相現前的徵候。再下來就是死亡開始時的「外分解」：第一步是「密輪」的氣出了問題，發生「地大崩潰」，也就是密輪的氣無法使意身發揮肉身的功能，肉身會出現全身無力、沈重、眼皮張不開、無法坐起等與地大有關的現象。與此同時，內心出現「色蘊分解」，這是粗的精神崩潰，內心變得軟弱無力且激動不堅定。第二步是氣沿中脈擠進「臍輪」，此即所謂「地大溶入水大」，此「臍輪」的氣必須增加功能以負擔意身在地大方面的工作。此時心中會有「閃光」之象。接著「臍輪」的氣出問題，發生「水大崩潰」，也就是臍輪的氣不能使意身發揮肉身的水大功能，此時肉身會發生各種「液體失控」之現象：如流口水、流鼻水、尿失禁、眼乾、舌燥、口渴、抽筋發抖等現象。此時內心出現「受蘊分解」之象，身體覺受能力明顯降低，心識不清，緊張之現象發生。第三步是氣沿中脈進入「心輪」，水大溶入火大，心中有「霧氣」顯現，接著心輪的氣出問題，發生「火大崩潰」，肉身會有體溫下降之象，病人手腳冰冷，氣息溫度亦降，且頭頂會冒熱氣。此時亦併發生「想蘊分解」，內心時而清明時而混亂。第四步是氣沿中脈進入「喉輪」，心中有「紅火花」之現象顯現，接著「風大崩潰」，肉身風大功能漸失，呼吸出現沈重、困難、短促無力的現象，最後全身不動，呼吸也停止了，內心出現「行蘊分解」，心極混亂，對外一切不知，身體感覺不到外面的物質世界，此時醫生會宣佈病人已「死亡」。但病人尚有體溫，「識大」尚未分解，心中有「殘燭發出微紅火光」的景象出現，生命已如風中殘燭隨時將滅。接著就進入「內分解」。 [size=+1]  
[size=+1]（三）內分解─此階段中細的意識逐漸分解，這是第八識擺脫父母不淨業執著的過程。 [size=+1]  
[size=+1]     人在胚胎形成時，中脈中的氣使由母親卵子而來的紅菩提存放在「密輪」，而使由父親精子來的白菩提留在頂輪。當中脈的氣消失，白菩提由頂輪沿中脈直下「心輪」，此時內心覺知一片白色（第八識之覺知），且心中極為清礎（第六識），此階段稱為「示現」。同時，紅菩提由密輪沿中脈而上，內心覺得一片火紅，且有「極歡喜」之感，此現象稱為「增加」，接著紅白菩提在心輪會合，第八識被其不淨業所障而不得出，亡者會見到「一片黑暗」，心中沒有任何念頭，此現象稱為「得證」，到此時除第八識外，其他七個識都已經與肉體脫離關係。接著，由於紅白二菩提接觸以後，第八識逐漸放棄對父母親不淨業的執著，它終於擺脫了肉身的束縳，此時神識只有意身存在，由於脫離紅白菩提、肉身、氣身及五蘊身等的各種不淨業，神識的狀態顯得甚為「清淨」，也因此有機返回「自性」而覺知有「地光明」。地光明的相狀與「開悟」的狀況相同，但出現時間甚短，也許只一秒鐘，很快神識又會執著生前大腦皮層的記錄使地光明不再出現，接著神識就要離開肉身進入中陰期的階段。 [size=+1]  
[size=+1] 二、中陰期： 中陰期存在的時間最長可達四十九天之久，其間發生的主要現象示於表一。在神識離肉身後，因為消失能量的關係會陷入昏迷，昏迷時間的長短隨個人之狀況而有不同，有人很短有人會昏好幾天。神識甦醒之後，有少數人（業障、無明較少）會見到「自性」入「五智」所現的五種強光，其時間也很短暫，只有數分鐘之久，也有人因福報具足或修密法的關係，可在神識甦醒後數日之中見到很多佛菩薩的像，此時期也出現「中陰身」與「六道淨光」，詳情敘述於下： [size=+1]  
[size=+1]（一）強光與化佛出現─稱為「法性中陰」。 [size=+1]  
[size=+1]     當亡者神識離體時，由於尚處於清淨的「意身」狀態，有時會反照到自性所入的「五智光」。這是五種強烈有顏色的光。佛是由「自性」依「五智」起用，五智名稱為法界體性智、大圓鏡智、平等性智、妙觀察智與成所作智。它是「五毒」的清淨面，分別表示疑、嗔、痴、慢與貪毒。由五智妄想而生五大、法界體性智化為水大而現出藍色強光。大圓鏡智化為風大而現綠光，平等性智化為火大而現紅光，妙觀察智化空大而現白光，成所作智化地大而現黃光。「五智光」是「自性」生成相的最初狀況，此時尚未加入「無明」。五智光之後，「意身」很快執取前生大腦皮層之紀錄（已在名色中）而形成一種精神體稱為「中陰身」或「意生身」。由於此初期的中陰身相當清淨，故有各種神通。生前修密宗「百尊法」或有福報的人，會在此後的數天之中斷續的見到一些佛菩薩像並聞到大的聲響，這是亡者「名色」所有經中陰身眼根所見者，就像修觀想之所見相同。法界中陰所現之五色強光，一般亡者大多見不到，見到時也不是五色同時出現，有人也許只見到一種顏色。 [size=+1]  
[size=+1]（二）六道淨光：在法性中陰之後，由於亡者的第八識中有累生的「六道習氣」存在，故由「六道識種子」現出六種「柔和」的光稱為「六道淨光」，這是六道的「無相面」，其顏色為白光（天道），藍光（阿修羅道）、紅光（人道）、黃光（畜牲道）、綠光（餓鬼道）與黑光（地獄道）。 [size=+1]  
[size=+1]（三）中陰身：中陰身是中陰期中存在最久的一種狀況，中陰身有五官，其大小如孩童，它以氣味為食（即聞食），但只能受用以其名字祭祀之供品（因此，在祭祀亡者時要稱呼其名字），其能量之來源是燃燒的香、燭等供品，它有他心通與神足通，因此可知親人在想什麼，也可穿壁越山毫無阻礙。但因沒有父母的紅白菩提，故見不到日光與月光，眼前只有徵弱的光，可見到其他的中陰身，它感覺敏銳，記得前生所知的各種現象，它會見到鬼卒、猛獸、親人等各種恐佈、喜樂之境界，亦會聽到好壞各種聲響，它也會想入自己的肉體，也想與自己的親人說話，但因皆不能如願而痛苦難受。中陰身在四十九天之內一定要「轉世」，但有些中陰身因捨不得生前之所有物，如不捨家人、喜愛財產、貪著宏美的墳墓等，這樣就會轉世而成為「鬼道」的一種特殊狀況，神道教稱之為「陰間」，陰間的鬼尚記得生前的事情，也一般的鬼眾不同，家中祭拜的祖先就屬陰間的鬼。 [size=+1]  
[size=+1]     中陰身每隔七日就會重演一次死亡經驗（如上吊、車禍死時之狀況），故一般佛教徒或神道教徒都很重視「作七」（即每隔七日隆重祭拜一次，直到中陰期結束為止。），中陰身在前二十一天對前生的記憶尚很清礎，其身體形狀也與生前相似，此後由於受到六道淨光熏染，過去生的習氣逐漸回到亡者神識上，中陰身的業障逐漸增加，神通也不再有，且煩惱增強，身形也逐漸轉變成「來生道」的形狀，且漸漸有找「身體」的願望，最後終因為自心業力所牽引，中陰身會「進入」六道淨光之一，轉世投胎就成定局。亡者就進入中陰後期。 [size=+1]  
[size=+1]（三）中陰後期 [size=+1]  
[size=+1]     中陰身進入六道淨光之後其「識能系統」立刻轉成「投生道」的識能系統，此後投生道相關的各種景象就會不斷出現，如投生天道者會見到華麗的天宮及美麗的天女等，投生阿修羅者會出現各種武器與戰爭的場面，投生人道者會見到房舍及男女行婬之事，投生畜牲道者會現洞穴等之象。而入餓鬼道者會見到進入密林、草原的相狀，投生地獄者會有漆黑及血腥之象，由於因緣業力之故，當中陰身找到其投生處所及投生的「父母」時，它會特別歡喜接近，因此就會有入胎的結果。 [size=+1]  
參、神識的救渡方法 [size=+1]  
[size=+1]     佛教對亡者神識的救渡很重視，方法也很多，一般常用的方法是「助念」，由亡者的家屬及朋友大家一起念佛迴向給亡者，以助其往生善道。其餘很多有效的方法在很多佛書上也找得到，筆者所知有限，在此僅提出幾種給讀者參考。 [size=+1]  
[size=+1]一、中陰前期神識的救渡法：此時神識尚未脫離肉身，助念或在亡者耳際給他開示等方法都很有效，密宗的遷識法、頗瓦法或生前修地光明解脫之法更好，分述於下： [size=+1]  
[size=+1]（一）地光明解脫：亡者在「地光明」的強烈白光出現時，若能當下了知其為自心所現，而將自心安住於此光明之中，則立刻入常寂光土而了脫生死。但除非有特殊的機緣，一般人對瞬間出現的強光都會受到驚嚇，且會以為是一種外來的「現象」，那就失去解脫的機會。但一個人若生前熟知地光明之事，到臨終時再予提醒，則由此解脫的機會將會大增。 [size=+1]  
[size=+1]（二）遷識法：此方法是觀想神識由中脈上升到頭頂，由頂門出去，然後融入安住於亡者頭頂上阿彌陀佛的光明之中。但這種方法除非是亡者在生前就作過長時期的觀想修行，或者亡者在臨終時遇到很高明的善知識協助，否則，一般人很難用這種方法解脫。 [size=+1]  
[size=+1]（三）頗瓦法：此方法是觀想佛菩薩在行者上方放光替行者消業障，而行者觀想自己放光與佛菩薩的光合而為一，如此即得解脫。這種方法比較適用於有長期作「本尊觀想」修行經驗的人。若生前未修此法，臨終時可請在「本尊觀想」上有成就的善知識或上師代修此法，其法是由善知識或上師先觀想自己與亡者合而為一，然後請本尊替自己消業障，如此即可助亡者解脫。 [size=+1]  
[size=+1]（四）由真有修為的上師或善知識以往生咒及其他經咒為亡者超渡及增福報。 [size=+1]  
[size=+1] 二、中陰期神識之救渡法： 此時間神識已離肉身，可請有神通的修行者召來亡者神識，給予開示教導，助其解脫。 [size=+1]  
[size=+1]（一）由強光中解脫：當強烈的五色光出現時，亡者若能當下了知此光乃自心所現，而能安住其中，即得解脫入五方佛淨土之中。若以為此光為外境則不能解脫。人若在生前勤修禪定並熟知此現象，在亡者臨終之時給予提示，則當有機會依此五智光解脫。 [size=+1]  
[size=+1]（二）由所見化佛得解脫：在法性中陰時，當化佛伴著強大聲響出現時，一般人都以為是外來的可怕現象而逃避，尤其很多化佛皆現令人害怕的「忿怒相」。若能了知這些皆自心清淨業所現而能不害怕，則當下即得自在解脫，在西藏有些寺廟的壁上就繪著這些化佛的聖像，有百尊之多，一般人可經常看到這些像、熟悉這些像，則在中陰出現百尊時可以認得，這也是一種很有效的方法。 [size=+1]  
[size=+1]（三）召來中陰身施以加持並超渡之：中陰期中的中陰身一般都留在肉身附近，有神通力的善知識或上師可召它前來給予開示教導，例如告訴中陰身要入六道光中的「善道光」，不要入三惡道的光中。也可以教中陰身念佛修法。由於中陰期時間甚長，對它講經、說法、念佛、超渡都很有用。 [size=+1]  
[size=+2]肆、臨終前後的處理 [size=+1]  
[size=+1]     最近有關臨終關懷的書藉很多，也有些醫院設有病患臨終的專用病房，臨終關懷已成一門專業，作者非這方面的專家，只能以佛教的觀點提供一些自己的看法。 [size=+1]  
[size=+1]     由於神識在肉體死亡後不會消失，且大都停留在屍身附近，在病人死亡之前的處理上應儘量減少病者的身心病苦，以減少其對人間的牽掛。在病者死亡後，要善待其遺體，對亡者要視同活人，給予尊嚴與體貼，以免亡者起嗔恨等不良心態，以下是一些建議： [size=+1]  
[size=+1]一、命終之前的處理原則： [size=+1]  
[size=+1]（一）若已知病人已不能康復時，應由其熟識的好友告知其病情，並告訴他苦空無常的道理，告訴他人死非斷滅，人的神識會輪迴，如此以安定他的心。我們也應該告訴病人西方極樂世界的殊勝，並勸他趕快念佛以求生西方極樂世界。 [size=+1]  
[size=+1]（二）家屬應詢問病人未了的願望，並予以錄音，我們要儘量助其完成未了的願望。若病人神識清礎，家屬應完全尊重他自己對遺產、死後遺體處理方式之決定，若病人神智不清，則家屬必須很善意的提醒病人這些問題。若病人有怨家，最好請其前來與病人見面，並化解其間之仇怨。 [size=+1]  
[size=+1]（三）若病人有重大病痛，應迅速設法止痛。 [size=+1]  
[size=+1]（四）病房要保持清淨，一般客人不要干擾，可用念誦用的唱片或錄音帶，使病人長期浸在佛號之中，若病人會念誦則先將其錄音，等病人臨終時放給病人聽。 [size=+1]  
[size=+1]（五）一定要告訴病人，其家人會有人照顧（若有必要）請其放心。 [size=+1]  
[size=+1]（六）要問他是否願意作器官捐贈，並告訴他捐贈時一定要起慈悲心，不要為遺體可能不受尊重等因素而起嗔恨心。 [size=+1]  
[size=+1]二、命終以後的處理 [size=+1]  
[size=+1]（一）由至親友人在亡者耳邊開導他，叫他不要忘記念佛，並告訴他：「你一切已了，安心離去吧！」 [size=+1]  
[size=+1]（二）在病人亡故後八到十二小時之中不要碰觸遺體，不可送入冰櫃、打防腐劑或送殯儀館。最好在臨命終時借用佛寺、移到家中或在醫院找到可暫放遺體的處所，若氣溫高時，可在遺體附近放冰塊或開冷氣，以降低空間的溫度。 [size=+1]  
[size=+1]（三）家屬不可在遺體附近大聲哭鬧，以免死者神識產生不捨心，影響往生。 [size=+1]  
[size=+1]（四）家屬在病者將亡到死後四十九天之中最好吃素，且不要讓吃酒肉五辛之人接近亡者，以免亡者神識失去正念（見地藏經）。 [size=+1]  
[size=+1]（五）助亡者念佛聲音要清礎，語調要莊嚴，不要帶著哭泣悲傷的音調，以免死者起不捨之心。家屬應誠心求西方三聖接引亡者往生極樂世界。 [size=+1]  
[size=+1]（六）若家屬認識真有修為的大善知識或上師，可請其相助。 [size=+1]  
[size=+1]（七）病人往生後十二小時，其遺體可送到殯儀館，家屬最好有人隨侍左右，以防遺體受到某些不合理的待遇，引起神識之嗔恨而影響往生善道的機會。 [size=+1]  
[size=+1]（八）在中陰期中，家屬及工作人員之行為要顯示對亡者的尊敬，以免其神識起嗔恨。 [size=+1]  
[size=+1]（九）若亡者是佛教徒，則可在其遺體對面安立其生前所供養的佛菩薩聖像。 [size=+1]  
[size=+1]（十）葬禮最好在病者死亡七天以後才舉行，以免萬一發生死後復生的情形時，會造成遺憾。 [size=+1]  
[size=+1]（十一）在病人死後，為其舉行的祭拜方式當以佛教的儀式較佳（指亡者是佛教徒而言），但出殯當天的祭典最好以「公祭」的方式進行，如此可容納亡者生前的各種朋友，以免可能因信仰不同而起諍論。 [size=+1]  
伍、結論 [size=+1]  
[size=+1]     本文敘述死亡將臨與中陰的各種狀況，這些現象都是「自心所現」，若自心清淨則往生自會現出善好的境界，甚至現瑞相而得超凡解脫，至少亦會投生人天善道。若自心不淨造諸惡業，刖往生時自心現各種惡境界，神識受諸恐佈苦惱終生惡道而受苦報。因此，我們得生為人應當好好修行，要勤修禪定、廣造善業、深信佛菩薩，並要努力消除累生所積的因果業障，如此將來面臨死亡時，得以自在往生的機會將大為增加，願與各同修共勉。