中国佛教的禅宗不管是禅堂的设备、每天作息时段的安排、或者运作方式都有其独到之处，但是它的修持方法(参禅)与佛陀所教的修习禅定的方法，在层次上是不太一样的。佛陀所教的是按部就班修入禅定的方法；中国佛教的禅宗则是要当下就认识本来面目，当下就能知道「菩提本无树，明镜亦非台 ；本来无一物，何处惹尘埃」，所以禅宗所教的参禅方法比较高超。

禅宗要求不管是初学或老参，都是同一个目标: 就是「当下」。对初学者来说，当下就要知道本来的面目就在「不思善、不思恶」的那个时候，实在不容易，严格来说是不可能的。就算要修到入定，修到能够「不思善、不思恶」，也是有次第的。

佛陀的意思则是要我们修行时，必须同时「持戒、修定、观慧」，三者相辅相成，原则上以持戒为先。能够不侵犯别人，心里头就不会有后悔、惭愧、内疚、懊恼、热恼的心情，所以就容易入定。这就是为什么修禅定要先持戒的原因。相反的，如果用心的修持禅定，也会使我们的心里头不会激动，不容易冲动，所以行为上自然如法，合乎戒律。

而且有了定力就能克制内心的烦恼，所以行为上可以很清净。言行举止有了定力以后，起心动念时心里明明白白、清清楚楚的，知道是善或恶，是清净或杂染，更可以对烦恼防微杜渐。所以今天先让大家明白「九住心」，以免以后搞不清楚自己到底是在参禅还是在修定，也不明白自己修禅定的进度。
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