伊利諾州是大都市芝加哥的所在地，人口數量差不多有1,150萬。別名被稱為「草原州」(Prairie State)是因為廣大無邊的草地令早期的探險者望而生畏之故。此外，伊利諾州擁有數百英里長的河道、山嶺地區、閃閃發光的湖、大森林及海灘-位在該州境內29英里(46.4公里)長的密西根湖岸，為居民及遊客提供了31座舒適宜人的公共海灘，除了該州其它各地的許多海灘以外。


伊利諾州最有名的就是芝加哥，但事實上不僅於此。該州還有很多的景點，包括了Arcola and Arthur的雅米西社區(Amish communities)、墨西哥以外最大的印第安墓地Cahokia塚、地處密西西比河峭壁上的小鎮、經過修復的採礦鎮Galena、位在伊利諾州南部的Shawnee國家森林區、以及該州的首府春田市(Springfield)，此地也是16世紀受到美國人所愛戴的總統林肯(Abraham Lincoln)的故居。


芝加哥當然是不容錯過的觀光點。芝加哥美術館是除了巴黎的羅浮宮以外，收藏最多印象派作品的地方，而艾得勒天文台(Adler Planetarium)和科學工業博物館(Museum of Science and Industry)在國際上亦享有盛名。芝加哥是一座音樂城，以擁有許多的藍調俱樂部與世界上最大的交響樂團之一聞名，並且是芝加哥抒情歌劇院(Chicago Lyric Opera)及各種爵士樂、福音、雷鬼樂、鄉村音樂和老式搖滾樂的集中地。芝加哥同時也是戲劇之城-有廣受好評的Goodman、Schubert及Steppenwolf戲院，和最近修復好的芝加哥戲院。


芝加哥周圍的地段聚集了可享受到世界各地美食的飯店。從中西部蜂湧至芝加哥的購物者，沿著流行商店、名家設計的服飾店及知名的百貨公司成排雲集的「華麗的一英里」("Magnificent Mile")邊逛街邊採購。在市區之外，還有很多等著挖掘的寶物，如珍奇的古董店、購物中心和手工藝品店。


主要的觀光項目：密西根大道(Michigan Avenue)、林肯公園(Lincoln Park)的動物園、布魯克費爾德動物園(Brookfield Zoo)、謝特水族館(Shedd Aquarium)、科學工業博物館、席爾斯大廈(Sears Tower)、費爾德自然史博物館(Field Musuem)、美術館、Gurnee Hills購物中心、Six Flags Great America、阿靈頓國際賽馬場(Arlington International Race course


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