鼻咽癌為頭頸部癌症各種疾病中最常見的，約佔40%。而且好發於中國東南沿海，包括廣東、福建、香港及台灣，形成原因不明。雖然屬於惡性腫瘤，但是治療效果不差，平均五年存活率高於七成，第一、二期患者甚至高達九成，所以早期發現和治療是相當重要的。
　鼻咽癌就是鼻咽腔產生惡性腫瘤，鼻咽腔位於口腔的上端以及鼻子的正後方之間的區域。鼻咽腔位置隱蔽，一般民眾無法看見，唯有耳鼻喉科醫師使用間接鼻咽鏡才能一窺究竟，就是以小鏡子利用反射原理來檢查；如果張口咽喉反射較強或是扁桃腺太大，不易檢查，則可使用鼻咽纖維內視鏡由鼻孔直接檢視鼻咽腔而取代之。
　鼻咽癌患者的症狀不明顯，所以不易診斷，但是仍然有三項徵兆，可能單獨出現或是同時發生：(1)單側無痛的頸部淋巴腺腫大，病例中約有40%有此症狀 (2)持續性的鼻涕或痰液中有血絲，約有30%有此症狀(3) 單側耳鳴或耳悶塞感，甚至不明原因的單側頭痛，約有20%有此症狀，都必須考慮是否和鼻咽癌有關。筆者建議不妨找耳鼻喉科專科醫師檢查，以免延誤治療時機。
　鼻咽癌的治療效果還算不差，平均五年存活率約七成。治療方式包括手術、放射治療及化學療法三種。由於鼻咽癌的病理組織多屬於未分化鱗狀細胞癌，對於放射治療(俗稱電療)的反應良好，治療效果不亞於手術；而且鼻咽部位開刀屬於顱底部手術，困難度及危險性較高。所以目前鼻咽癌的治療皆以放射治療為主，手術和化學治療為輔。早期病例甚至可達九成的治癒率，更顯示早期診斷及治療的重要性。
　所以遇有患者持續性的流鼻血，特別是數個月鼻涕或痰液有血絲，單側頸部淋巴腫瘤以及單側耳鳴耳悶塞感，尤其在福建，廣州，香港，臺灣的東方人，應該把鼻咽癌的可能性考慮在內。但是必需強調的是鼻咽癌患者的症狀並不明顯，不容易診斷，而早期治療的效果算是不錯的。