地球存在第三个月亮吗?
美国的一位业余天文爱好者发现了一个围绕地球运行的神秘天体，科学家们现在难以确定她究竟是
一片太空垃圾，还是又一个月亮。 美国亚利桑那州天文爱好者比尔﹒杨在最初发现这个天体时
把她作为经过地球的所谓"近地天体"向马萨诸塞州的小行星中心作了报告。
小行星中心确认了这个发现，并把这个天体命名为"J002E2"。
但是人们很快意识到，J002E2并不是路经地球，而是以50天的周期围绕地球运行。
目前，科学家难以确定她究竟是一片太空垃圾，还是地球的一个天然卫星。
她的运行特征很像是一个火箭的残片或其他形式的太空垃圾。但是澳大利亚天文学家贝雷斯福德说，
在已知的太空垃圾纪录中没有这个天体。欧洲的天文学家也指出，这个天体没有像低速旋转金属物体那样显示出亮度的变化。
刚刚落户
科学家们猜测，她可能是一个路经地球的天然天体，但是被地球的引力俘获，从而成为地球的卫星。
美国国家宇航局科学家肖达斯指出，这一定是一个新到的天体，因为她很容易被天文学家所使用的
大量的自动太空搜索装置发现。他说，J002E2可能是在02年4月到5月间进入地球轨道的。
如果J002E2最终被证明是天然的，那她将是地球的第三颗天然卫星。除人们熟知的月亮外，
地球还有第二颗天然卫星，名叫"Cruithne"，是在1986年发现的，她的运行轨迹由于受到月球引力的影响而呈现出马蹄形状。
科学家们正在加紧对J002E2的研究，以便解开谜团。
资料来源：BBC中文网
后续报导由亚利桑纳州华裔天文学家杨比尔（译音，Bill Yeung）发现，被命名为 J002E2 的神秘星体可能是
1969年阿波罗12号登月行动中，发射太空船的「土星五号」 (Saturn V) 火箭残骸。
图为从阿波罗时代一艘太空船拍摄的土星五号火箭环绕地球飞行的档案照（美联社）
资料来源：世界日报
