南灣乃由貓鼻頭和鵝鑾鼻伸入軋士海峽所形成的弧形海灣，海灣總長約20公里，但一般人所稱的南灣為距恒春4公里處、長約600公尺的沙灘。南灣又名金沙灣，沙質細白，海水又潔淨，是一處適合從事海上活動的場所，如駕風帆、日光浴、游泳、潛水等休閒活動，尤其因海水澄澈，海中能見度佳，海藻、魚群、礁岩皆清晰可見，使得此地成為潛水者的天堂。