長江第一灣——石鼓鎮
從青藏高原奔騰南下的金沙江、瀾滄江、怒江三大河流，在南北走向的雲嶺、怒山、高黎貢山三大山脈的夾持之下，在滇西北境內形成了"三江並流"的舉世奇觀。金沙江，指長江上游從青海省玉樹縣巴塘河口至四川省宜賓市岷江口一段，全長2308公里。相傳過去沿江一帶的居民曾取沙淘金，所以叫金沙江。它流出青海，經西藏從德欽縣進入雲南，繼續南流於橫斷山區，到了石鼓鎮後因山崖阻擋便掉頭急轉東北而去，形成一個巨大的Ｖ形轉彎，這一奇觀被稱為萬里長江第一灣。
據地質資料表明，早在第四紀阿爾卑斯運動前，長江水是沿著橫斷山脈向南奔流的。後因第四紀阿爾卑斯——喜馬拉雅山新構造運動，使石鼓鎮南部抬升為高山，迫使江流改道，因而，形成了江流急轉的大觀。