红红彤彤的番茄，大概是许多人心目中营养又美味的一种蔬果。像一般的蔬果一样，番茄中自然少不了维他命和矿物质等营养成份，不过您知道吗? 番茄还可能预防和抑制癌症呢。

番茄中有一种成份叫做“番茄红素”(lycopene)，顾名思义，番茄红素的存在、让番茄拥有了鲜红的颜色。其实，番茄红素在其他的蔬果里也可以找得到，比如西瓜和葡萄柚就都含有一定量的番茄红素。不过，番茄中的番茄红素含量特别丰富，尤其是深红色的番茄。

近年来有不少的实验都发现，番茄红素可能具有预防和抑制癌症的作用，包括乳癌、摄护腺癌、口腔癌、咽喉癌、食道癌、胃癌、直肠癌等。同时，番茄红素能够降低体内所谓的“坏胆固醇”、预防心血管疾病。番茄红素还是一种有效的抗氧化物质，可以帮助清除有害的自由基。番茄红素显然好处多多，因此专家建议，我们每天应该摄取20 ~ 30毫克的番茄红素以达到身体保健的效果，那么如何可以摄取到这么多的番茄红素呢?

一般来说，一颗中等大小的鲜红番茄大约含有5毫克的番茄红素。那么是不是每天生吃几个番茄效果最好呢? 其实不然。番茄红素比较特别，加热处理反而更有助于它从番茄中释放出来，它在消化道中的吸收也会提高。所以，您更容易从煮过的番茄中摄取番茄红素。
除了新鲜的番茄之外，其实番茄酱、番茄汁这类经过加热处理的产品，更能够为您提供丰沛的番茄红素。举例而言，在每100公克的番茄汁、番茄酱、义大利面酱、罐头番茄汤中，分别含有10毫克、12 ~ 13毫克、19毫克、44毫克的番茄红素。

另外，现在保健食品市场上也有贩售番茄红素的胶囊或者锭片，不过价格并不便宜。至于这类产品的原料来源，目前大致分为两大类：一类是人工合成的番茄红素；另一类则提炼自基因改良过的番茄品种，改良品种中番茄红素的含量比原先提高了3 ~ 5倍。

番茄红素属于脂溶性的物质，因此如果与其他脂肪类食物一起吃的话，可以提高番茄红素的吸收率。换言之，您最好选在用餐时或者用餐后食用番茄红素啰。


简单的料理如蕃茄炒蛋、蕃茄蔬菜汤等，就可以轻松吸收到茄红素，真是便宜又抗癌。
资料来源：健康生活家