冰心中还蕴藏着别的证据，有助于科学家了解各时期的其他环境细节。例如，冰晶中夹杂着源于亚洲的沙尘，便点出盛行风的起源；温暖时期的冰层较少见到被风吹来的海盐及远方的火山灰，研究人员因而推论当时的风势必然较缓。诸如此类，冰心里的线索持续增加中。

格陵兰的冰层记录中，剧烈的气候遽变事件出现不下20次。典型暖期开始后的数百年至数千年内，气候先缓慢转冷，接着在一世纪左右的短期内迅速冷却。之后，另一段为期仅仅数年的暖化过程，再度开启了相同的模式。气候最冷的时期里，冰山曾向南漂抵葡萄牙沿岸；最近一次短冷期称为小冰期，始于公元1400年左右，并持续了500年。当时气候条件并非最极端，却可能是迫使维京人自格陵兰绝迹的元凶。

即使全球气候可能具有共通的成因，北方所呈现的骤暖与骤寒，却与其他地区截然不同。格陵兰的寒冷潮湿，与欧洲及北美洲特别干冷且风势强劲的状态有关；这两种状态发生在南大西洋与南极洲正值异常温暖的天候之际。研究人员根据其他资料来源，发现了额外的线索，拼凑出地区性气候史。这些线索来自高山冰河的冰、树木年轮的厚度，以及湖泊和海洋底部的古代淤泥中所保存的花粉和贝壳种类。

证据更显示，降雨遽变所造成的冲击，不亚于气温的波动。北方的寒冷期通常会为非洲的撒哈拉地区及印度带来干旱。约5000年前，一次突发性的旱灾，将撒哈拉地区湖泊密布的翠绿景观，变成如今黄沙漫天的炙热荒漠。1100年前左右，为期两个世纪的干期，显然是将墨西哥与中美洲一带的马雅古文明推向灭绝深渊的凶手。近代，圣婴现象与北太平洋的其他反常现象，曾三番两次牵动天气模式，达到足以引发意外干旱的程度，其中的一次导致了1930年代美国的沙尘暴。

驱动气候遽变的因子
过去所有严峻的气候变迁，本质上都有着相同的起因，无论是暖期、短冷期亦或冗长的干期。每次事件中，气温或其他物理状态的逐渐转变，会将关键的气候驱动因子推向一道无形的门槛。一旦越过门槛，气候驱动因子便连同气候本身，翻转至另一全新状态，而且通常会持续好一阵子。

跨越气候的门槛如同翻转独木舟。倘若你正乘坐独木舟划过湖面，当你慢慢地倾向一侧，独木舟也会随之倾斜。若你将独木舟推向临界点，一旦超过，小船便无法继续保持平衡，只要再倾斜多一点，小船就会翻覆。

跨越门槛导致历史上多数极端的气候转变，也指出未来值得关切的课题。例如，为了解释格陵兰的冰心所记录的冰期，大多数科学家皆提出北大西洋洋流行为改变的说法，因为洋流对其所经区域的长期气候模式，具有决定性的影响。

在南半球受日照加温的大西洋盐水往北流过赤道时，北美洲东部与欧洲便享有如今日般的温和气候。冬季期间，来自南方的盐水流到遥远北方后温度降低，密度上升到足以在格陵兰东西两岸下沉，再顺着海床流向南方。冷水下沉时，从南方向北流的暖流则取而代之。下沉的水体于是驱动所谓的「输送带环流」，使北方变暖而南方变冷。

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