中國醫學認為：經絡有運行氣血、聯繫臟腑、溝通內外上下之作用，足是很多經絡的起止部位，足的保健對人的健康有著積極的作用。足浴作為中醫傳統養生保健專案之一，已日益被人們所認識，這種簡便的養生保健法具有廣泛的適應性。

　　“足乃人之底，一夜一次洗”，人們早已把“睡前一盆湯”看做養生保健方法之一。而且古人也認識到足浴在不同的季節對人身保健起著不同的作用：“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，暑濕可祛；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼”。不過，洗腳也有講究，這就是熱水浴和冷水浴之分。浴足水的冷熱不同，其保健作用也不相同。

　　熱水浴
　　我們通常把38℃以上的水稱為熱水。用熱水浴足有四種作用：
1.清潔皮膚。熱水可以清除附在足部皮膚上數以千億計的微生物和細菌，可以大大減少足癬等足部皮膚病的發生。
2.活血通絡。熱水浴可以加速足部血液迴圈，升高足部溫度，改善神經系統的興奮性。
3.熱水浴也可以降低肌肉張力，減輕痙攣，尤其是下肢劇烈運動後，熱水浴可以很好地緩解足及小腿的肌肉酸痛。
4.振奮精神。熱水浴刺激可上達神經中樞，引起中樞神經系統的興奮，也可以興奮交感神經，加快心跳，升高血壓。而溫水（36℃～38℃）能夠興奮副交感神經，有鎮靜、催眠的作用。

　　 熱水浴中加入藥物就是藥水浴。藥水浴對機體的保健及疾病的防治效果則更佳：由於足三陰經、足三陽經交接於足，且各有相應的皮部，而皮膚具有吸收藥物成分的作用，通過皮部及經絡的傳輸作用，便可以起到防治疾病的作用。在祖國醫學中，許多疾病的治療都採用了“內病外治”的方法，藥水浴的應用便是這一方法。

　　冷水浴
　　足部的冷水浴一般不用於睡前，而是用於早上，且浸泡時間一般不要超過2分鐘，泡後用幹毛巾擦足至紅為止。冷水浴足對人體機能也有著較好的調節作用：
1.能增加中樞神經系統的功能。當機體遇到冷的刺激時，可以使大腦興奮，從而調節全身各臟腑活動。實踐證明，冷水浴足對於神經衰弱、頭痛、失眠都有較好的防治效果。
2.可加強呼吸器官的功能，提高抗病能力。冷刺激可以使人不自主地吸氣，然後暫停，接著深呼氣，隨後便進入勻長的深呼吸狀態。這樣可增大腹壓，加強呼吸肌的運動，從而加強呼吸器官的功能。實踐證明，冷水浴足可防治感冒、扁桃體炎、支氣管炎等多種疾病。
3.增強消化器官的功能。冷刺激可以使細胞代謝加快，使機體消耗增加，從而反饋性地促進消化器官的消化及吸收等功能。但是冷水浴並非人人皆宜，年老體虛有寒者當慎之。

來源：中國中醫藥報



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