阿姆斯特丹（Amsterdam）是荷兰首都，也是荷兰第一大城市，第二大港口。市区人口约70余万人。市政府的网址为 ：http://www.amsterdam.nl 。

阿姆斯特丹市位于荷兰西北部，濒临爱塞尔湖，西部北海运河与北海相接（详见荷兰地图），她也是一座低于海平面1-5米的“水下城市”。

阿姆斯特丹市迄今已有700余年的历史，但并不是荷兰最古老的城市。最初不过是位于阿姆斯特尔河（Amstel）口的一个小渔村。

     

相传大约1270年左右，人们在这里筑起了一道堤坝，“阿姆斯特丹”就得名于此，意思是“阿姆斯特尔河堤坝”。在荷兰文中，dam 就是堤坝的意思，在荷兰地名中也有不少以dam结尾的例子，比如鹿特丹（Rotterdam)等。
     十七世纪上半叶，随着荷兰经济政治实力的壮大，阿市发展成为欧洲最大的港口、最繁荣的商业中心和金融中心之一。那时，这里的钻石加工和呢绒制造业闻名于全世界。

这里也是当年著名的东印度公司、西印度公司的所在地。

荷兰水系发达，运河众多。阿姆斯特丹市市区也是运河纵横，桥梁众多，素有北方威尼斯之称。

现在，阿姆斯特丹市仍然是荷兰重要的工业、商业和金融中心。这里既有造船业、食品加工业、服装加工业、印刷业等传统性工业，也有化学工业、电子工业等现代经济部门，还有若干全国重要的科研机构。由于荷兰是“欧洲大门”，国际贸易非常发达，许多外国公司在阿姆斯特丹市设立欧洲总部、办事处、分公司等机构。

阿姆斯特丹市是一著名的旅游城市，每年吸引了大量的外国游客，尤其是在夏季。
     

阿姆斯特丹又是荷兰重要的文化艺术中心。阿姆斯特丹国立博物馆里珍藏着世界著名油画大师伦勃朗等人的传世之作，同时还有近代世界著名画家梵高的绘画博物馆，并拥有荷兰最大的艺术史图书馆、亚洲艺术品陈列馆及荷兰历史陈列馆等。全市各种博物馆、展览馆40余处。

阿姆斯特丹市也是荷兰的体育中心之一。该市是著名的阿贾克斯足球俱乐部的主场。
1928年奥林匹克运动会曾在这里举行。该市也是2000年欧洲杯足球赛决赛阶段比赛的主办城市之一，比赛期间荷兰国家队将其作为训练大本营的所在地。

由于政府“因势利导”的政策，使得阿姆斯特丹市的色情业以及与毒品相关的情况倍受世人的瞩目。许多人为此特地赶往该市。


阿姆斯特丹的红灯区在欧洲是比较有名的，红灯区位于市中心旧教堂附近的运河两岸及附近的小胡同里，规模相对较大，也比较集中。