中國佛教的禪宗不管是禪堂的設備、每天作息時段的安排、或者運作方式都有其獨到之處，但是它的修持方法(參禪)與佛陀所教的修習禪定的方法，在層次上是不太一樣的。佛陀所教的是按部就班修入禪定的方法；中國佛教的禪宗則是要當下就認識本來面目，當下就能知道「菩提本無樹，明鏡亦非台 ；本來無一物，何處惹塵埃」，所以禪宗所教的參禪方法比較高超。

禪宗要求不管是初學或老參，都是同一個目標: 就是「當下」。對初學者來說，當下就要知道本來的面目就在「不思善、不思惡」的那個時候，實在不容易，嚴格來說是不可能的。就算要修到入定，修到能夠「不思善、不思惡」，也是有次第的。

佛陀的意思則是要我們修行時，必須同時「持戒、修定、觀慧」，三者相輔相成，原則上以持戒為先。能夠不侵犯別人，心裡頭就不會有後悔、慚愧、內疚、懊惱、熱惱的心情，所以就容易入定。這就是為什麼修禪定要先持戒的原因。相反的，如果用心的修持禪定，也會使我們的心裡頭不會激動，不容易衝動，所以行為上自然如法，合乎戒律。

而且有了定力就能克制內心的煩惱，所以行為上可以很清淨。言行舉止有了定力以後，起心動念時心裡明明白白、清清楚楚的，知道是善或惡，是清淨或雜染，更可以對煩惱防微杜漸。所以今天先讓大家明白「九住心」，以免以後搞不清楚自己到底是在參禪還是在修定，也不明白自己修禪定的進度。
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