【編譯朱小明/綜合報導】
美國德州大學和舊金山加州大學的學生發明了一種「活底片」，用的是經常引起食物中毒的大腸桿菌，經過基因工程改造，可以拍出一億畫素的高解析度黑白照片影像，比高階印表機還清晰十倍。
這種前所未見的細菌攝影使用的是合成生物學，用操控基因的方式，讓微生物能像機器一樣作用。
大腸桿菌並不感光，研究人員把海藻的感光基因取出，加進大腸桿菌，塗在培養皿上，置入細菌培養器，長成由數十億細菌組成的生物底片。
生物底片的感光原理和柯達底片類似，研究人員使用高能投射機把自己的光影由細菌培養器上方的小孔射入，讓部分桿菌感光，光線照亮的細菌不會產生黑色素、黑暗部分的細菌產生色素，就產生了類似黑白照片底片的影像。整個曝光時間需要12至5小時。
這項成果發表在最新一期「自然」雜誌，研究人員用細菌照相機拍攝了他們自己、指導教授和德州大學塔樓的照片。
麻省理工學院合成生物學家恩達說：「細菌照片短期內恐怕還不能和柯達競爭。」不過，這種生物科技除了拍照，可以有許多新用途；例如將來可以根據光線的形式而製出不同的組織，或是促使細菌產生醫療上有用的結構體。
【2005/11/24 聯合晚報】 ＠
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