编译陈世钦／综合六日外电报导
黑暗物质主宰宇宙，现有的天文观测技术都无法见到它的真面目，它是现代科学的最大谜团之一。不过，如今科学家透过测量和计算，首度推断出黑暗物质的质量和温度。
科学家七十三年前首次提出宇宙中充满黑暗物质的假设。在经过深入研究后，英国剑桥天文学研究所的研究团队终于可解释它在宇宙的堆叠原理，并测量它的「温度」。
科学家对构成恒星、行星和人类的所谓重子物质已有相当了解，对构成宇宙的主要材料黑暗物质却所知仍然极其有限。
科学家无法直接侦测黑暗物质，因为它不发出光或辐射，不过科学家可以藉银河旋转的方式推论它的存在。银行的天体运动快速，若非某种不可见物质的重力牵引，势必四散飞去。科学家据此认为，黑暗物质与黑暗能量占宇宙总质量的百分之九十六。
剑桥团队以四具全球最大的互联天文望远镜观测十二个在我们的银河边缘环绕的侏儒银河，绘制它们的立体影像，并利用这些银河的恒星运动「追踪」充塞在它们之间的黑暗物质，同时精确测量它们的质量。科学家测量大约七千次后研判，这些银河所含的黑暗物质质量约是重子物质的四百倍。
吉尔摩尔表示：「黑暗物质的分布与全部文献的记载毫无关联。它的质量奇大，大约是太阳的三千万倍。即使极度挤压，它也不可能小于一千光年。它的速度高达每秒九公里，不可能继续压缩。这是科学界首次确知的黑暗物质特性。」
黑暗物质的速度是大惊奇。科学家此前认为，黑暗物质极冷，每秒仅移动几公厘，最新观测结果证明，它的温度可能达到摄氏一万度。
【2006/02/07 联合报】 ＠
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