眼睛的问题，除了视力不良、眼睛不适等常见的主诉外，容易听到的抱怨还包括了会同时造成两种以上的问题─「眼油」流不停，也就是「溢泪」。


说到溢泪，在此有必要先向大家说明一下眼泪的生成与流程，基本上泪水的产生包括了两种机转：基础性分泌和反射性分泌。基础性分泌是为了提供润滑和保护眼角膜之足够湿润度；而反射性分泌则是因角结膜受到刺激（如小砂子跑进眼睛），经由三叉神经及颜面神经之传导产生之反射作用，促使泪腺加速分泌泪水所致。而泪水的生成主要是由于眼窝外上侧的主泪腺体分泌。此外，在结膜囊底部及结膜基层则有一些副泪腺。泪水分泌后的眨眼动作，将泪水平均地分布到眼角膜表面，形成一层保护、润滑和透光作用兼备的泪膜。然后多余的泪水顺着下眼睑上缘流向内眼眦，汇集后经由上下两个泪小点流入，经泪小管、总泪管、泪囊，然后经由鼻泪管流至鼻腔内。


在明了泪水的生成和排出之后，接下来我们就可继续讨论溢泪之常见病因了。如上所述，若泪水的生成和排出达成动态平衡，就不会有所谓的溢泪现象。反之，假若泪水的分泌超过排出系统所能负担，多余的泪水就会溢过下眼睑而滴落在脸颊上。在临床上我们将溢泪区分为以下三种较常见的病因：

（一）泪水过度分泌：眼睛因角结膜受到刺激而引发流泪。病人若有急性或慢性结膜炎、角膜炎、或是有倒睫毛、角膜异物等症状，皆会导致反射性流泪。值得一提的是，干眼症的病人也常会有突然溢泪的现象。这句话，乍看之下似乎有逻辑上的矛盾，又干眼，又流泪？有没有说错？事实上，干眼症的病人因基础性泪水分泌不足，常导致眼角膜过度干燥而破皮，即形成所谓表层点状性角膜炎，然后引起疼痛、异物感而形成反射性流泪。这些病症的解决之道，即是针对各病因对症下药，以药物治疗角结膜炎、拔除倒睫毛或是取出角膜异物….等等。


（二）阻塞性溢泪：去除了泪水分泌过多的可能性后，最常见的就是泪水排出系统的阻塞。在刚出生的婴儿中，有一小部份的婴儿会因鼻泪管下缘之郝斯纳氏阀门（Hasners valve）未自然破裂而导致先天性鼻泪管阻塞。患有此疾的小婴儿通常可先尝试施予泪囊按摩，如果家长在正确、认真地替小婴儿按摩二周之后，如仍未改善，则最好在一岁之前请眼科医师施行泪管探穿术及泪管冲洗。


而后天性之鼻泪管阻塞则是因年纪增长或受伤、泪囊炎、鼻窦疾病等因素，导致鼻泪管逐渐黏连淤塞而最终完全堵塞。处理方式是在鼻泪管尚未完全阻塞前即置入矽质之泪管通条（CIS tube）一方面有避免鼻泪管继续淤塞之功用，另一方面也可逐渐撑大鼻泪管内径。倘若病人的鼻泪管已完全阻塞不通，此时就只有施行泪囊鼻腔吻合术（Dacryocystorhinostomy）一途了。泪囊鼻腔吻合术其原理是直接打穿鼻骨，再置入矽质泪管通条，此通条需置于体内六个月至一年的时间后再取出，以确保手术之成功。


（三）下眼睑松弛外翻：下眼睑若是松弛外翻，则眼球表面无法与下眼睑紧密贴合，导致泪水无法顺着眼球与下眼睑上缘流至泪小点之入口，因而使泪液排出系统失效。在此种情况下就必须矫正下眼睑之松弛与外翻，方为治本之道。