根据《三国志》记载，刘备和刘璋交战，张飞俘获刘璋部将严颜时，呵责严颜说：「我大军攻来，你为什么不投降，还斗敢抗拒？」

　　严颜回说：「本州只有断头将军，没有投降将军。」

　　张飞大怒，下令斩首，却见严颜面不改色，态度从容，回说：「砍头便砍头，发什么火？」张飞和他英雄相惜，竟放了他，奉为上宾。

　　是的，海明威的名言：「人为胜利而生」，在军人身上尤其适用。士可杀，不可辱；只能战胜，不许兵败，一旦兵败，没有投降，只有殉难。战争的残酷，不仅在战场你死我活的拚斗，也在于兵败之后面对军法处置的无情。

　　投降的将军更不用说了，受到重用也就罢了，怕的是苟活于世，却遭人鄙弃，情何以堪？三国时曹操阵营的大将于禁就是一例。于禁跟随曹操南征北讨，屡建大功，勇猛不阿，颇受曹操赏识。他最大的缺点在于个性耿介，执法严格而不近人情，和部属的关系并不融洽。

　　这样的性格，很难想像会成为投降的将军。然而当关羽进军曹仁苦守的樊城，于禁和庞德奉命支援。不料洪水暴涨，于禁大军惨遭淹没，于禁退无死守，竟然投降，庞德则不屈而死。

　　曹操闻讯，感叹良久，无法相信认识了于禁三十年，一直欣赏他的忠贞义胆，没想到临危处难，竟变节投降，反而不如庞德。

　　孙权后来杀了关羽，并俘虏了关羽阵营的官兵，投降关羽的于禁，也被送到吴国。有一天，孙权带着于禁骑马同行，吴国有个脾气很冲的虞翻，便呵责于禁说：「 你这个投降的俘虏，怎么配跟我主公齐马并行呢？」说完就想用马鞭打于禁，幸好孙权喝阻。后来，孙权大宴宾客，于禁听到音乐，有感而发，泪流满面，虞翻看得很不高兴，就骂说：「你想故作伤悲，来获得释放吗？」总之，在吴国，于禁说有多瘪就有多瘪。

　　更瘪的还在后头。当曹丕称帝，孙权称臣示好，遣送于禁回魏国。于禁须发尽白，形容憔悴，向曹丕嗑头请罪。曹丕故示大方，用春秋时代荀林父和孟明视的故事劝勉他。荀林父和孟明视是秦、晋两国的大将，虽曾兵败，但未受处罚，后来将功折罪，立下大功。曹丕不念旧恶，拜于禁为安远将军。

　　好有气度的君王，对不对？且慢，曹丕后来派于禁出使吴国，先命他北上拜谒曹操的陵寝。曹丕事先派人在陵寝的堂屋上画了关羽战胜，庞德愤怒、于禁投降的图像。于禁一看，羞愧万分，不久发病而死。

　　投降一时，羞惭一世，这是降将于禁的悲哀，也可见曹丕杀人不见血，骂人不带脏字的高明谋略。