红萝卜

　　美国有两个大家耳熟能详的卡通人物和食物有着密切的关系：一是大力水手卜派﹐吃了菠菜就能力大无穷﹐打败对手；另一个是滑稽逗趣的兔宝宝﹐啃着满嘴的红萝卜﹐也生出满肚子的鬼点子。当然吃红萝卜就产生一肚子的鬼点子只是卡通剧情﹐不会在现实环境出现﹐不过不能否认的﹐红萝卜的营养﹐真的很丰富。


　　红萝卜为什么是红的？因为它含有极丰富的β-胡萝卜素。β-胡萝卜素可以在体内转换成维生素A﹐维持视觉并保护皮膜的健康；也可以独立作用﹐发挥抗氧化的功能﹐清除自由基﹐进而防癌抗老化（请参照本站专题：维生素A与β-胡萝卜素）。除了β-胡萝卜素外﹐红萝卜也有相当含量的钾与膳食纤维。其实红萝卜也含有少量的糖份﹐所以吃起来会有些甜味。


　　许多人会生食红萝卜﹐或把红萝卜与其他果菜打成果菜汁来喝。其实红萝卜最适合的烹调方式还是油炒﹐因为β-胡萝卜素是脂溶性维生素﹐和油脂一起摄取﹐吸收才会好。除了油炒﹐和肉一起烹调﹐或是调理成生菜沙拉﹐都是很合适的吃法。β-胡萝卜素很安定﹐不容易因为烹调与加热而被破坏。倒是将红萝卜与其他果菜混合﹐打成果菜汁来喝﹐会有维生素C被破坏的问题。因为将红萝卜打碎时﹐红萝卜内有一种叫抗坏血酸氧化脢的酵素会加强作用﹐破坏其他果菜中的维生素C。


　　事实上﹐红萝卜它鲜艳的色泽﹐更是烹调上极佳的配菜﹐善用红萝卜配色﹐可以让菜肴的色彩加分。也可以和肉一起烹调（例如红烧牛南或咖哩鸡等）﹐增加菜肴的体积﹐无形中也减少肉的摄取量。


　　有人知道红萝卜好﹐卯起来猛吃﹐最后皮肤变黄﹐这是过量的β-胡萝卜素沉积在皮肤的结果﹐如果停止食用﹐就会慢慢恢复。再好的食物﹐吃得太多﹐都会出问题的。把红萝卜当成良好的配菜﹐充份利用﹐所摄取的β-胡萝卜素就不少了。有的小朋友不敢吃红萝卜﹐怕红萝卜的味道﹐可将红萝卜先烫过再烹调﹐就能去除这种味道。也许可爱的兔宝宝还可以在父母鼓励小朋友吃红萝卜的过程中发挥一些效用呢！



白萝卜

　　白萝卜的闽南语称作「菜头」﹐除了好吃﹐也是吉祥的象征。职棒比赛﹐球迷常在球员休息区挂上凤梨或菜头﹐祈求球队的胜利﹐祈求「旺来」﹐「好彩头」。


　　白萝卜不但吉祥﹐还博得了许多赞美：李时珍在本草纲目中盛赞白萝卜为「蔬中最有利益者也」﹐民间更有「冬吃萝卜夏吃姜﹐不劳医生开药方」的俗谚流传。从营养学的角度来看﹐白萝卜含有多量的维生素C与膳食纤维。另外﹐它也被认为是有利于癌症预防的蔬菜﹐且具有开胃﹑助消化的功能。


　　不过开胃及助消化的功能，只限于没有加热过的白萝卜。萝卜之所以开胃﹐是因为它含有少量的芥子油（芥子油就是使芥末具有辛辣呛鼻风味的物质﹐萝卜含有少量﹐但因量少﹐所以风味特殊而不呛鼻）﹐萝卜之所以助消化﹐是因为它含有帮助五谷杂粮消化的淀粉脢。加热过后﹐芥子油挥发了﹐淀粉脢破坏了﹐就没什么功能了﹐如果要保有这些功能﹐建议以腌渍的方式﹐例如做成泡菜来食用。不过不管生食熟食﹐白萝卜还是很好吃的。


　　选购白萝卜应注意其弹性与光泽﹐即购即食为佳。放得太久的白萝卜﹐质地会变的疏松与空心﹐烹调后也会产生让人不快的味道。许多家庭主妇也会以食指轻弹的方式来判断白萝卜是否新鲜﹐质地是否密实。白萝卜是标准的物美价廉的蔬菜﹐值得善加利用！