兒童牙科恐懼之治療

醫星顧問彰化基督教醫院主任
牙科黃左琪醫師

無 疑地，大多數人對牙科治療有些許的恐懼，因此對牙科治療的恐懼所導致的不良口腔衛生會影響個人的身體及心理的健康。研究顯示，恐懼是使人們逃避牙科治療的主要原因。

由於現今時代潮流之進步，使得更多的人較重視兒童口腔衛生的問題。有鑑於此，便發展出許多有關處理兒童行為的技術，如HOM﹝Hand Over Mouth﹞、TSD﹝Tell Show Do﹞、VC﹝Voice Control﹞…等。由於傳統的療法需要長時間的配合，因此有時不易實施。而對於此問題，Desensitization therapy﹝系統減敏感法﹞可以成功的治療小孩的恐懼症；甚至可以在引發焦慮刺激時，抑制焦慮反應，以促使病患放鬆。

本法主要是用來處理焦慮及退縮行為。首先，它會分析引起焦慮行為的刺激，建立焦慮情境的階層，然後教導當事人配合想像的影像去練習鬆弛的方法。在實施此一技術之前，治療者首先會跟當事人晤談，以暸解焦慮的情形，並收集對方的基本資料。晤談或許會花好幾次的治療時間，使治療者能深入暸解對方，並且會問些引起制約恐懼的特定情境之問題。

以下將就治療法的基本步驟分述之。
一、鬆弛訓練：
是在最初的治療階段裡實施。治療者以非常輕、柔、愉快的聲調來教導漸進的肌肉放鬆，並引發當事人想像自己處於令人輕鬆的情境。

二、訂出焦慮階層表：
在結束晤談與進行鬆弛訓練的同時，治療者和當事人要開始訂出焦慮階層，即對於各種會引起焦慮的刺激，如：遭到拒絕、嫉妒、批評、恥笑、以及其他恐懼症等進行分析，然後依照引起焦慮的程度或逃避傾向的強度大小來排順序，從最焦慮的情境排到最輕微焦慮的情境。

三、進行系統減敏感程序：
真正的減敏感程序要在結束晤談的數週才開始進行，使對方有足夠時間學習鬆弛方法並在家裡練習，及訂出焦慮階層表。在開始進行時，當事人要閉上雙眼、完全放鬆自己，然後治療者提供一方中性的情境讓對方去想像，如果仍能維持放鬆的話，接著要求對方去想像階層表上焦慮最輕微的情境，然後逐步升高階層，直到對方表示焦慮時即終止，並立即引導對方放鬆，放鬆後再繼續逐步提高焦慮層次，一直到能放鬆地想像以前最感困擾和焦慮的情境為止，至此便可結束治療。

其中，家庭作業和進一步的練習是兩個提高效果的重要因素。當事人可以每日自行練習一些篩選過的鬆弛的方法，並回想前次治療時的情境；到後來還可逐步讓自己處在真實的情境裡，讓自己更進一步去處理個中的焦慮。

系統減敏感法主要是使用於治療牙科恐懼症，可以使用在對牙科治療有焦慮或完全不接受的治療者。此法雖然聽起來簡單，但也是一門需要訓練及練習的技術，而如何建立引發病患焦慮刺激的焦慮階層表更是首要之急。