四种沙门 沙门的意思是勤息，通常说，勤修戒定慧，熄灭贪嗔痴，即是由此而来。

《俱舍论》云：“诸无漏道、是沙门性；怀此道者、名曰沙门。以能勤劳息烦恼故。
如契经说：以能勤劳息，除种种恶不善法，广说乃至故名沙门。异生不能，无异究竟趣涅槃故，非真沙门。”

《瑜伽师地论》列四种沙门，释有二义，文如下：

沙门有四种，何等为四？

一胜道沙门，二说道沙门，三活道沙门，四坏道沙门。

当知诸善逝名胜道沙门，诸说正法者名说道沙门，诸修善行者名活道沙门，诸行邪行者名坏道沙门。

诸善逝者，谓已证得贪嗔痴等无余永尽。

说正法者，谓为调伏贪嗔痴等宣说正法。

修善行者，谓为调伏贪嗔痴等勤修正行。

行邪行者，谓犯尸罗行诸恶法。

又学无学名胜道沙门，以无漏道摧灭一切见修所断诸烦恼故。

若无如来及诸菩萨，为菩提故勤修正行，诸声闻众持三藏者，名说道沙门。
任持世俗法毗奈耶，转正法眼令不断故。

若诸异生补特伽罗其性调善，为自利益勤修正行，有羞有悔爱乐正学，为得未得，为触未触。
 为证未证，勤修加行，有力有能堪得未得，堪触未触，堪证未证，名活道沙门。
 由彼现有诸善法暖，堪能生长圣慧命根，名活非死，是故名为活道沙门。

若诸犯戒补特伽罗多行恶法，广说乃至实非梵行自称梵行，名坏道沙门。
由彼破坏最初所有正道根本，无力无能非生道器。
 虽现前有说正道教及现前有证正道者，而彼不得，是故名为坏道沙门。

世尊依彼作如是说，此初沙门广说乃至第四沙门，于外沙门婆罗门教空无所有。
若于是处八支圣道安立可得，即于是处有初沙门广说乃至第四沙门。